Кто бы мог подумать, что приехав в Монреаль, город, что не особо отличается от всех остальных, в которых я уже успела побывать, я привяжусь к этому месту, потому что обрету здесь все, что мне нужно. Я нашла стаю, которая мне нравилась. Большая часть ее составляющей - это были серьезные и сильные волки и было бы не так круто, если бы их серьезность не разбавляли шутки, пусть и пошлые, Сары, Тео и даже Эбби, с которой, мы кстати, давненько не трепали друг другу шерсть. Впрочем, стая Моргана - это и было то, ради чего я колесила по городам, но я даже и подумать не могла, что в Монреале обрету еще и пару. Мне было не важно, что нашла я ее в лице вампира, это меня вовсе не волновало, ведь все остальное меня устраивало больше, чем на сто процентов. Уж если бы я запечатлилась на каком-нибудь ботанике, которого интересует только работа и книги, я бы, конечно, чувствовала к нему влечение и все такое, но померла бы в итоге, наверное, со скуки. Джека многие называют шутом, потому что он постоянно шутит, веселиться и флиртует с другими девушками, но он вовсе не глупый ловелас, как могло бы показаться на первый взгляд и это сочетание мне определенно нравится. В общем, жизнь моя заиграла новыми красками и что-то менять в ней я не собиралась от слова совсем, так что наслаждалась каждым днем по полной мере, к тому же в университете у меня были каникулы, а работа барменом была вовсе не напряжной. Разве можно уставать от того, что ты тусуешься на пляжу под ритмичную музыку рядом со своим мужиком, от которого каждый раз голова кругом идет, и просто разливаешь всем коктейли, тем более мы работаем на баре втроем и сильно то уж не упахиваемся. Сегодня перед сменой я решила немного размять свои косточки и прогуляться по лесу, потому что Калеб уже давно не созывал стаю, а патрулирование и зачистка территории уже давно закончились. Вытаскивать Фобоса с Йоши в лес бесполезно, да и они вечно в своих мыслях, а Тео проводит выходные с Эзером, так что в лес поехала я одна. После недели проливных дождей солнце снова нас решило порадовать своим присутствием и пусть город уже начал помирать от жары, в лесу было еще прохладно, а от влажной земли исходил запах сырости. Надо будет еще в общежитие успеть перед работой и принять душ, а то лапы то я точно все перепачкаю.
Добравшись на такси до въезда в Улитшир, я вошла в поселок, а сразу после ворот свернула в сторону леса, проходя вдоль домов - чтобы у водителя не возникало лишних вопросов, и лишь отдалившись от населенного пункта на приличное расстояние, я скинула с себя одежду, потягиваясь всем телом, а после обернулась, мягко опускаясь на лапы. Я любила обе свои ипостаси. Многие оборотни, которые мне встречались, сохраняли волчьи повадки и в человечьем облике, мои же две стороны были абсолютно разными и в то же время единым целым. Я была обычной девушкой, веселой и немного задиристой, но доброй, могла жить в городской суете и нисколько об этом не жалеть, но и волком я была хорошим. В меру крупной волчицей, обученной родителями всему, что требуется, послушным и верным членом стаи и отличной охотницей. Я любила обе свои жизни и не собиралась менять ни одну из них.
Лапы мои пружинили от мягкой почвы, ветви кустарников пытались ухватить меня за шерсть, но оставляли в ней лишь листья, ноздри с шумом вдыхали воздух, а легкие уже начинали гореть огнем. Не знаю, сколько времени я бежала без передышки, но забралась достаточно глубоко в лес и лишь после того, как начала чувствовать пульсацию в собственных лапах, перешла на шаг. Энергии во мне было много и даже несмотря на мой бурный образ жизни, девать мне ее все-равно было некуда, так что нередко я вот так выбиралась в лес и просто носилась между деревьев, пока не устану. Сейчас это был не предел, так что я просо собиралась немного передохнуть, прежде чем продолжить свою псевдо-тренировку. В лесу было тихо и спокойно, лишь пение птиц разрушало тишину, но эти самые птицы вскоре сорвались с ветвей, огромным скопом поднимаясь в небо. Напугал их рев зверя и принадлежал он не волку, а скорее медведю. Обычно эти животные достаточно спокойны в такое время года, потому что пропитания у них более, чем достаточно, а брачный период еще не начался, но сталкиваться с ними особо не хотелось, так что я собиралась было направиться в противоположную сторону, как вновь услышала этот рев, сопровождаемый лязганьем цепей. Я прижала уши, оборачиваясь в сторону источника звука - охотников в этих лесах не наблюдалось, но тогда откуда этот звон? Рассудок рассудком, но любопытство, все-таки, берет свое, так что медленно я направилась в сторону, в которой находился зверь, возможно даже раненный, стараясь идти как можно тише и не привлекать к себе лишнего внимания. В нос ударил еще более сильных запах сырости, а почва под ногами стала еще мягче. Про болота здесь я слышала, но обычно как то так получалось, что я обходила их стороной, а вот теперь пробиралась через них, стараясь ступать на более плотную поверхность. Вопль животного становился все громче и вскоре я заметила между деревьев огромную яму, в которой, видимо, медведь и находился. Яма была слишком крупной, явно не для простого мишки. Немного замешкавшись, я еще медленно подкралась к краю этой ямы, что ко всему прочему еще и слишком глубокой оказалась. Но это все отошло на второй план, так как стоило мне глянуть вниз, как глаза мои тут же ослепило блеском серебра, отчего я зажмурилась и отшатнулась на пару шагов назад. Внизу и правда оказался медведь, только вот запутан он был в сетку, состоящую из звеньев серебра. Обычные охотники такие не используют, а вариантов, каким образом она тут появилась, не так уж и много. В этот момент весь мой позитивный настрой улетучился разом, а по телу прошла волна холода от страха. Я слишком хорошо помнила, что случилось с моими родителями, помню их трупы и помню, кто это сделал. И теперь эти люди здесь. Может быть и другие, но они охотники. Те, кто убивают нам подобных по причинам, понятным только им. Я не заметила, как когти мои впились в мягкую почву, сжимая ее под лапами, а тело пробила мелкая дрожь. Я попятилась назад, чтобы вернуться к Улитширу. Нужно было найти Калеба или Сару, или хотя бы Фобоса, но до моего слуха долетели голоса, они были совсем неподалеку и, кажется, направлялись в нашу сторону. Я юркнула в ближайшие кусты, прижимаясь брюхом к сырой земле и даже дышать старалась тише. Кустарник был плотным, так что меня не было видно, но стоило двоим мужчинам с ружьями на перевес показаться на том месте, где недавно была я, как я все-равно прижалась к земле еще сильнее, закладывая уши назад. Они о чем-то переговаривались, смеялись, только вот настроение их испортилось, когда в яме они увидели всего-лишь медведя. Один из них с досадой выругался, прикуривая сигарету, пока второй просто пристрели несчастное животное, после чего они отошли к дереву, к которому незаметно была привязана веревка. Натянув ее, они подняли цепь достаточно высоко, снова фиксируя ее так, чтобы она была незаметна для нас, а затем, со словами о том, что нужна помощь для того, чтобы вытащить медведя, пошли обратно. У меня сейчас появился отличный шанс, чтобы уйти отсюда незаметной, но для того, чтобы предпринимать какие-то действия, стае нужно принести больше информации, так что как только голоса стихли, я выбралась из кустов, осторожной поступью направляясь в том направлении, в котором ушли эти двое. Чем дальше я уходила, тем отчетливее слышала голоса. Вскоре за деревьями показался мини фургон, возле которого стояли трое, а чуть левее сияло серебро. Сощурившись от яркого свечения, я постаралась подкрасться ближе, чтобы разглядеть их лагерь, но он настолько занял мое внимание, что я забыла смотреть на землю перед собой. Острые серебряные зубья капкана за считанную секунду сомкнулись на моей лапе, дробя кости и сжимая мертвыми тисками. Боль оказалась настолько пронзительной и нестерпимой, что я взвыла почти так же, как тот медведь и только после этого опомнилась, ведь все внимание людей устремилось в мою сторону. Я резко вскочила на три лапы и дернулась было в сторону, но капкан оказался прикован цепью к дереву, так что меня не слабо откинуло назад. Потеряв равновесие, я рухнула на землю, ударяясь челюстью о корягу так, что лязгнули зубы. От очередного приступа боли в лапе, из глаз вышибло слезы. Я пыталась судорожно придумать, что делать дальше, но даже если я обернусь - капкан мне не разжать одной рукой. Но времени у меня не осталось от слова совсем, потому как из-за деревьев тут же выскочило с десяток охотников, наставивших на меня оружие, а еще двое с толстой серебряной цепью стали ко мне приближаться. Дрожа от боли, я снова поднялась на лапы, обнажая свои клыки. Рык мой выдался громким и утробным, глаза засияли в два раза сильнее. На трех лапах я припала к земле, готова обороняться в любой момент. По мере того, как ко мне приближались двое с цепями, шерсть на холке поднималась все сильнее. Я была прикована капканом к дереву, так что шансов у меня было не так много, но попытаться все же стоило. Стоило одному из охотников приблизиться ко мне еще ближе, как я резко подалась вперед, раскрывая свою пасть, но зубы лязгнули в нескольких сантиметрах от него, потому что в следующим момент я снова рухнула на землю, подкошенная серебряной пулей, что угодила прямо в бедро. Не успела я прийти в себя от боли, как на мою шею уже накинул две серебряные петли, тут же затягивая их, от чего кожу зажгло как от огня. Петли снова натянулись и чем сильнее они сдавливали мое горло, тем тяжелее становилось дышать. Некоторое время я старалась сопротивляться, но серебро всего нас слабит и сил осталось лишь на то, чтобы подняться на лапы, по-крайней мере постараться. Я не понимала, почему меня не убили, зачем меня куда-то вели, но подыхать я пока не собиралась. Я только час назад радовалась тому, как все удачно у меня в жизни складывается, чтобы так просто от этого отказываться. Простреленная лапа практически не слушалась и являлась так себе опорой, а на передней до сих пор висел капкан, потому мне оставалось только подволакивать ее за собой, так как цепи цепь, соединяющую его с деревом уже отстегнули.
Меня вывели на небольшую поляну, окруженную густыми деревьями, а по одну сторону большим болотом, но это не так сильно привлекло мое внимание, как большие клетки из серебра. Так вот, что так блестело. Я снова сощурилась, а когда меня подвели к одной из клеток, я резко застопорилась, словно вкопанная, отказываясь идти дальше. Уж что-что, а в серебряную клетку своими силами забираться я не собиралась. Я снова зарычала, прижимая уши, когда те двое, что тащили меня за цепи, снова натянули их. Они подгоняли меня, ругались, но я лишь больше кричала, пока один из охотников не пнул меня со всей силы по задней лапе, что до сих пор кровоточила. Взвизгнув, я снова упала, поджимая под себя больную лапу, покуда остальные охотники просто взяли меня за шкирку и затолкали внутрь. Цепи с моей шеи были сняты, а вот капкан так и остался висеть на лапе. Я попыталась снова встать, но серебро забирало последние силы, а еще невозможно было открыть глаза от яркого света. С прищуром я старалась следить за тем, что происходит вокруг, прислушивалась к тому, о чем они говорят, только вот сознание мое было неустойчивым. Я то и дело проваливалась в беспамятство, истощенная, а затем снова возвращалась в реальность. Находясь здесь, я не чувствовала ни свою стаю, ни свою пару, ровным счетом, наверное, как и они меня. Серебро было толстым барьером от наших способностей и сейчас я даже не могла обернуться в человека, потому как у меня не было на это никаких сил. Я мертвым грузом лежала на полу клетки и даже когда большая часть охотников разъехалось, я не могла толком даже пошевелиться. У меня болела голова, перед глазами все кружилось, а во рту стоял едкий привкус меди.
Время казалось текло слишком медленно и в то же время слишком быстро. Когда я в следующий раз открыла глаза, то на лес уже опустилась ночь и, судя по тому, что луна была практически над нами, было часа два ночи, не меньше. Я снова попыталась пошевелиться и все тело отозвалось дикой болью. Пол был испачкан моей кровью, что никак не останавливалась - капкан не давал затягиваться моим ранам и лишь бередил их каждый раз, когда я шевелилась, а пуля, видимо, застряла в бедре, потому как задняя лапа тоже продолжала кровоточить. Сквозь ослепительный свет серебра я разглядела движение - один из охотников подошел к клетке и начал ее открывать - другого шанса выбраться отсюда может и не быть, так что я по крупицам собрала оставшиеся силы и стоило дверце распахнуться, как я резко подалась вперед. Зубы мои снова лязгнули в воздухе, но я смогла высунуть лишь нос из клетки, а в следующий момент мужчина с руганью захлопнул дверцу, отчего мое лицо обожгло от удара, а затем он вылил на меня что-то. Кажется это была вода, он решил принести мне воды. От этого бы я не отказалась, потому как язык уже прилип к небу, но вряд ли мне принесут еще одну порцию. Я снова рухнула на пол, теряя сознание.
В очередной раз я пришла в себя, когда было уже светло. Болото снова наполнилось множеством голосов, среди которых я уловила плач девушки. Я нахмурилась, снова открывая глаза и стараясь что-то разглядеть через серебряные прутья. К клетке приближались трое. Двое из них наставили на меня ружье, а третий открыл дверь и швырнул ко мне девчонку, что, кажется, ударилась о решетку головой. Она некоторое время сидела неподвижно, если не считать, конечно, того, что дрожала, как осиновый лист. Дверь клетки со звоном захлопнулась и я перевела взгляд на девчонку, которой, черт возьми, оказалась Юки! У них там у всех мозги отсохли? Она же человек, Господи, да она вреда даже не в силах кому-либо причинить, на кой черт она им сдалась? Я не знала, рассказывал ей Тайлер про себя или нет, но от меня в истерике она вроде не билась. Черт, час от часу не легче, ладно я, а она то как за себя постоит? Я попыталась оторваться от пола, хоть и было сделать это тяжело, из горла вырвался тихий стон. Подняться у меня не получилось, но все-таки ближе я подползла, загораживая Юки своим телом - мало ли что взбредет в голову этим ублюдкам, еще не хватало, чтобы людей направо и налево тут перебивали. Серебро ослабило меня еще сильнее, так что после того, как я проползла всего несколько сантиметров, я снова рухнула тучным мешком на пол. Девушку я, вроде, не напугала. Я бы, конечно, хотела обернуться и сказать, кто я, но, как я уже говорила, я не могу. Я снова отключилась, а когда пришла в себя в очередной раз, то что-то почувствовала на своей лапе. Вяло повернув голову, я заметила кофту, что девушка заботливо сняла с себя и перевязала мне рану. Я перевела взгляд на девчонку, что была перепугана до смерти и тихо выдохнула - сколько мы тут еще проторчим я не знаю, да и что с нами собираются делать, собственно, тоже, так что надо пытаться что-то соображать. Теперь я не одна и, возможно, еще есть шанс выбраться отсюда, правда стоило мне повернуть голову в сторону других клеток и разглядеть в одной из них Тео, что так что неподвижно лежала в ней, как моя уверенность начала испаряться.
Так прошел еще один день. Я периодически приходила в себя и пыталась понять, что изменилось, покуда в соседних клетках появлялись все новые и новые волки. Я видела Фобоса, молодых волков и все они были лишены сил не меньше моего. Один день сменялся другим и я уже потеряла им счет. Юки приносили хлеб и воду, но протягивали строго через решетку, чтобы не открывать лишний раз дверь. Девушка заботливо старалась делиться со мной, но я не принимала еды - мне все-равно будет мало, а ей силы еще понадобятся, если все-таки получится отсюда сбежать.
В очередной раз я пришла в себя от громких голосов. Я еле уловимо различила силуэты охотников, что снабжали себя оружием, а затем подошли к нашей клетке, распахивая дверцу. Все это время я продолжала загораживать Юки своим телом и если до этого ее и выводили отсюда по естественным нуждам, то сейчас мужчины были слишком враждебно настроены, так что выпускать девчонку я не собиралась. Ее ухватили за руку и я положила массивную лапу на ее колени, наверное, царапая когтями, но это сейчас было мелочью по сравнению со всем остальным. Девушка тоже запротестовала и в унисон с ее тонким голосом я зарычала - откуда только силы взялись. Снова выругавшись, мужчина развернулся ко мне, с размаху пиная по капкану и от этой боли я и сама не заметила, как вскинула голову, вонзая острые клыки в его ногу. Он закричал, тут же выпуская Юки из своих лап и прикладом ружья ударяя меня по голове. Пасть я разжала, Юки в итоге забрали, а вот укушенного пристрелили прямо на ее глаза - твари, своих же убивают, зная, чем грозит укус оборотня. Юки закричала и снова расплакалась и я попыталась следом за ней выбраться из клетки, но дверь снова захлопнули прямо перед моим носом, а девчонку куда-то повели в сопровождении всех охотников. Боль снова пульсом отзывалась в голове, которая и без того болела от удара, прямо перед клеткой лежал труп охотника, чей пустой взгляд был направлен, кажется, на меня. Складывалось такое ощущение, что он вот-вот заговорит или вовсе поднимется на ноги, хотя это уже начинался бред. Несколько дней я провела без еды и воды, заточенная в серебре, что кровь нам сворачивала, а еще непонятно сколько крови потеряла. Я уже окончательно перестала пытаться что-то придумать, потому как пока я была внутри, я ни на что не была способна. Откуда-то из глубины леса раздался выстрел, от которого я навострила уши, тут же распахивая глаза и сразу же щурясь - мне уже начинало казаться, что я теряю зрение от этого серебра. Сердце забилось еще сильнее при мысли о том, что Юки просто напросто застрелили, но вслед за выстрелом я услышала ее крик, а затем огромную череду выстрелов от которых даже у меня закладывало уши. Я слышала, как кричат люди и их голоса приближаются, но слов разобрать я не могла - они были слишком сбивчивыми. А затем запах жженой травы врезался в мой нос, запах горелого торфа и будто бы под воздействием огня серебре начало прожигать меня насквозь. Боль становилась практически невыносимой, мое тело вновь пробила дрожь, а зубы сжимались до скрипа. Теперь я даже головы поднять не могла, понимая, что все клетки объяты огнем. Откуда-то, словно издалека, доносилось рычание волков, крики погибающих людей, а в следующий момент дверь клетки распахнулась или ее просто вырвали - я ничего не видела. Я открыла глаза, но зрение подводило меня, так что я видела лишь чей-то силуэт. Уже инстинктивно я вновь обнажила клыки, зарычав на незванного гостя, хотя рык был уже тише. Правда стоило мне услышать голос, как я тут же замолкла, стараясь понять показалось мне или нет. Лишь после того, как руки Джека прикоснулись ко мне, я поняла, что все-таки не брежу, а затем меня вытащили из клетки, укладывая на землю. Я вновь попыталась открыть глаза, перед которыми по-прежнему были пятна, но больше меня ничего не слепило. Почти ничего. По мере того, как зрение мое прояснялось, я видела, как лес полыхает ярким огнем, как из клеток вытаскивают одного волка за другим, а стая добивает последних выживших охотников. Я снова услышала голос Джека, который просил меня обернуться обратно. Он уже успел снять с меня капкан, но сил в моем организме не было на то, чтобы заживлять раны, последние я потратила на то, чтобы обернуться в человека. Парень подхватил меня на руки и я здоровой рукой крепко обняла его за шею, чувствуя огромный прилив эмоций. Только сейчас я поняла, насколько же все-таки мне было страшно. Я дрожала всем телом, боясь выпустить Джека из своих объятий, боясь, что это может оказаться бредовым снов и что сейчас я открою глаза и вновь окажусь в клетке.
- Я думала, что ты не успеешь на вечеринку.
Тихим дрожащим голосом отозвалась я, стараясь сохранять свой обычный настрой. Но это было сложно, очень сложно. Моя голова покоилась на его плече, пока глаза видели, как мечутся другие волки среди огня, что охватывает все больше и больше пространства. Страх переплетался с чувством облегчения, я чувствовала, что теперь мне ничего не грозит. Моя пара была рядом, он пришел за мной и от одной только мысли об этом меня переполняла щемящая нежность к нему, а ведь он не обязан был этого делать. Его слова вызвали на моих губах слабую улыбку, но ответить что-то я уже не смогла, так как в следующим момент снова отключилась.

С открытием летней площадки я и не заметила, как с головой ушла в дела. Теперь мне нужно было тренировать в два раза больше танцовщиц и при том одновременно ставить разные программы. Труда мне это не доставляло, но некоторые из этих куриц были настолько тупыми, что мне хотелось дать им пинка под зад, но с этим я не спешила подходить Джо, который и так был не очень доволен тем, что бар на летней террасе кинула Дея и теперь парням приходится справляться с таким потоком вдвоем. Выходных стало меньше не только у меня, но и у Эзера, который теперь работал на полную ставку и Джо с превеликим облегчением перекинул на его плечи все дела по этой части, потому у нас даже выходные не всегда совпадали. Но это тоже проблемой не было, потому что я могла найти, чем себя занять. Сегодня вот, например, я собиралась заехать к Саре и вытащить ее задницу из дома, а то она кроме своего паба в последнее время вообще ничего не видит. Проснувшись утром, ну как утром, в три часа дня, я вяло доплелась до душа, потом позавтракала тем, что приготовил Эзер и, одевшись, покинула квартиру. Даже став оборотнем я все-равно ездила на байке в шлеме и экипировке, но когда стояла вот такая жара, которую я даже голышом еле переношу, я забивала на эти правила. Вот и сейчас я оставила свой шлем дома, подхватив лишь ключи от мотоцикла. Свою ямаху я обожала больше, чем себя. Даже когда денег на наркоту не было, я продавала все, но только не ее. Вот и сейчас я уселась на байк, запуская двигатель и, сняв его с подножки, выехала на дорогу. Пока я стояла в пробке, то успела послать пару-тройку пошлых мудаков, у которых мозги отключаются при виде бабы, а стоило мне выехать на трассу, как наконец-то смогла поддать газу и насладиться скоростью. Я проехала половину пути до Уилтшира, как на встречке показался фургон с прицепом и я бы даже на него внимания своего не обратила, если бы не большая клетка, что находилась в прицепе, которая ослепила меня так, что на секунду я потеряла управление и чуть не улетела с дороги. Мотоцикл замотыляло, но я выровняла его, после чего обернулась через плечо назад. Эта клетка действительно била по глазам, как... Черт, она же из серебра. Я нахмурилась, тут же сбрасывая скорость и разворачиваясь. Фургон свернул в лес и недолго думая я решила последовать за ним. Какого черта серебряные клетки делают здесь? Неужто у нас появились последователи Сайлоса и Рея? Этой херни нам еще не хватало. Я старалась соблюдать приличное расстояние, чтобы меня не засекли, а когда услышала голоса, то вовсе остановилась, заглушив двигатель. Я поставил мотоцикл на подножку, решив дальше пойти пешком - уж от того, что я решу проверить, что за хрень тут твориться, ничего страшного не произойдет. Голоса приближались и я старалась расслышать, о чем там говорят, как вдруг резко зазвонил мой телефон, звонок которого разлетелся по всей округе. Тихо выругавшись, я быстро достала его с заднего кармана, читая на экране имя Сара.
- Мне некогда.
Бегло ответила я подруге и тут же сбросила звонок, тут же ставя телефон на беззвучный режим. Только вот все-равно было поздно.
- Заблудилась?
Я тут же подняла хмурый взгляд на мужчин, что показались передо мной. Это были однозначно люди, но какого черта они тут делают? Хотя стоп, когда-то Дея заикалась по поводу охотников, а тут стоят передо мной люди в камуфляжной форме, еще и клетку серебряную везли. Вот же суки.
- Ресторан искала, видимо не туда свернула.
Огрызнулась я в ответ, переводя взгляд с одной едкой ухмылки на другую. У тех, что стояли чуть позади, на плечах весели ружья и я не знала, заряжены они серебром или нет, второй же, что стоял спереди, потянулся к заднему карману.
- Мы и сами неплохо готовим, можешь остаться на ужин.
Уж отбиться от них, в случае чего, я смогу, но пока я думала о том, чтобы просто свалить от них, пока не поздно и не привлекать к себе особого внимания, хотя это уже поздно делать. Только я собиралась было ответить, как он достал из-за пояса нож, что сверкнул серебром, заставив меня защуриться и улыбки с их лиц тут же сползли.
- Цепи. Живо!
Рявкнул первый и двое тут же метнулись к фургону, который, как оказалось, стоял за поворотом. Я напряглась, пытаясь сообразить за доли секунды, что делать. Бежать - так они меня расстреляют на месте. Выбора не оставалось, так что я тут же обернулась и с громким рыком прыгнула на того, что стоял ближе всего, но он наотмашь полоснул меня ножом в области ключицы, оставляя глубокий порез из которого хлынула кровь. Я взвизгнула и тут же приземлилась на лапы, поскольку мужик успел отскочить в сторону. Я развернулась, собираясь снова напасть на него, как на мою шею накинули цепи, что обожгли кожу под густой шерстью. Рык смешался со скулением и меня дернули в сторону от мужика, от чего я завалилась на бок, но тут же снова поднялась на лапы. Цепи сдавливали мою шею, толком не давая даже вздохнуть, но стрелять в меня никто не спешил. Времени думать не было, потому я резко обернулась обратно в человека и цепи, что сдерживали меня, навзничь упали на землю, а мужчины, что держали меня, потеряв точку опоры последовали их примеру. Воспользовавшись их замешательством, я снова обернулась и прыгнула на рядом стоящего охотника, вонзая свои зубы прямо в его глотку. Рот тут же наполнился горячей кровью, а мужик захрипел и забился в конвульсиях, тут же обмякнув. Не успела я отпустить его и переключиться на следующего, как раздался выстрел и сразу за ним последовала адская боль, разрастающаяся в области бока. Я снова взвыла, падая на землю. Мне даже дышать было тяжело, потому что от каждого движения что-то внутри начинало прожигать мои внутренности. Значит все-таки пули тоже серебряные. На меня вновь накинули цепи и пока я не пришла в себя, их приковали к фургону, в который уже все забрались. Походу это была уже другая машина, так как клетки на прицепе не было. Пока я пыталась унять боль и подняться на лапы, машина уже тронулась с места, волоча меня за собой. Проехав несколько метров по земле, я все-таки вскочила на лапы и, несмотря на боль (не в первый раз меня уже пытаются выпотрошить), я перешла на рысь, а затем и вовсе ускорилась, стараясь запрыгнуть в прицеп. У меня почти получилось, только задние лапы соскользнули и боком со всей силы я раненым боком приложилась об угол, снова теряясь в пространстве, а в следующий момент меня ударили по голове чем-то тяжелым, отчего я вовсе отключилась.
Сначала пришло сознание, а уже после я резко распахнула глаза, но тысячу раз пожалела об этом, потому что по ним ударил яркий свет серебра. Встряхнув головой, я с прищуром попыталась оглядеться по сторонам - отлично, теперь я в клетке. Но стоило мне повернуть голову в сторону, как в соседней я увидела Юки и Дею. Охренеть, так эти гости тут уже порядочно так освоились. Я старалась оглядеться по сторонам, хотя это было сделать достаточно сложно через серебряную решетку, а еще голова кружилась и я не знаю от чего больше, то ли от того, что вокруг столько серебра, то ли от того, что у меня до сих пор кровоточить бок. Мать его. Я попыталась подняться на дрожащих лапах, но сил было настолько мало, будто из меня их все выкачали, что я стояла покачиваясь, словно пьяная. Возле клетки стоял один из охотников спиной ко мне, так что я тихо зарычала, закладывая уши. Лица его видно не было, только силуэт, потому что все расплывалось и серебро слишком сильно слепило, но я заметила, как он обернулся, тут же ударяя чем-то тяжелым по решеткам и приказывая мне заткнуться, вызывая во мне ответную реакцию. Я кинулась на клетку, зарычав еще больше, но то ли от напряжения, то ли от резкого движения рана открылась еще сильнее и кровь тонкой струйкой потекла на пол. Я слышала, как ему приказывают открыть клетку и я на пару шагов отошла назад, позволяя ему это сделать, а стоило дверце распахнуться, как я снова кинулась вперед, но прямо перед моим носом просвистела пуля, оставляя дыру в полу клетки. Я отшатнулась назад, оседая на задних лапах, а охотник зашел в клетку наотмашь ударяя по больному боку серебряной цепью, отчего я взвизгнула, падая на пол. В голове сейчас только и крутились мысли о том, как бы им всем перегрызть глотки. Выбраться отсюда и каждого поочередно сожрать. Я даже и не заметила, как к клетке притащили еще одного волка, которым оказался Фобос. Кажется живой, даже шевелится. За его спиной тут же захлопнули дверь, а Фобос лег рядом, окутывая меня в кольцо своего тела. Черт, что же творится то. Дея, я, теперь еще и Фобос. Я тяжело выдохнула.
- Ладно я, ты то как умудрился попасться?
Я не слышала его мыслей, так же как он не слышал моих. Я не особо задумывалась над тем, как серебро на нас влияет, но сейчас, прочувствовав все это на своей шкуре, поняла, что мне это не нравится. Голова с каждой минутой кружилась все сильнее и сильнее и теперь я прямо чувствовала, что сил во мне осталось не так много. Еще чуть-чуть и я даже на лапы то подняться не смогу, не говоря уже о том, чтобы что-то делать.
- Лучше не спрашивай... Что делать то теперь? Отсюда хрен выберешься, Дея там вообще непонятно живая или нет, еще и Юки зачем-то притащили сюда.
Я понимала, что сознание меня вот-вот покинет, потому старалась говорить, чтобы хоть как-то сохранять рассудок, но мне даже голову было тяжело держать, так что я уложила голову на лапы Фобоса, щуря глаза от яркого света.
- Стая... Пол клуба думали, что Дея просто кинула их и свалила, не факт, что до стаи скоро дойдет, что мы здесь.
Я тихо выдохнула, на слова Фобоса, но ответить уже ничего не смогла, потому что сил больше не осталось и я просто отключилась. Время от времени я приходила в себя, но это было кратковременным прояснением, во время которого я даже не успевала понять, что происходит вокруг. Я ощущала рядом с собой Фобоса, который, кажется, тоже начинал терять силы, но больше ничего. Раз за разом я приходила в себя все реже, а после даже глаза не открывала, до меня просто откуда-то издалека доносились неразличимые звуки и на этом все.

Я склонен думать о том, что вечеринка была хорошей идеей как минимум потому, что моя драгоценная пара наконец перестала избегать меня и все кончилось так, как я того и хотел. Чего и следовало ожидать, это были самые сильные ощущения от физической близости, которые я когда-либо испытывал, это был экстаз в его первозданном виде, чистейшее наслаждение. Все что я пробовал, а пробовал я не мало меркло по сравнению с тем, какие эмоции и чувства ты испытываешь, в соитии с той, что была предназначена именно мне. Наши отношения с Мишей не то чтобы сильно изменились, но теперь мне было позволено переехать в ее спальню, учитывая еще те обстоятельства, что мой диван занял Тобиас вместе со своей новообращенной. Я видел в этом большой плюс - эта хотя бы умела готовить более ли менее достойную еду. В целом наша жизнь была также скучна и праздна, как обычно. Мы патрулировали лес, по приказу нашего дражайшего альфы, проводили вместе досуг, но в целом все было достаточно обыденно и скучно. Хотя, возможно пару лет такого затишья пойдут мне на пользу. Снедаемый скукой я часто присоединялся к части своей стаи, сопровождая их в прогулках по городу, вспоминая времена своей бурной юности. Конечно сейчас многое изменилось - было больше возможностей, больше дозволенности, но однако и в мое время у меня, как у аристократа высшего света было достаточно развлечений. Например я часто скучал по верховым прогулкам, по скачкам по пересеченной местности, по балам и раутам, ведь тогда девушку было нужно добиться, а в этом веке они сами бросались тебе на шею, если ты был красив или если у тебя были деньги. А у меня было и то, и другое.
Сегодняшний день мало чем отличался от предыдущих, к нам пришла Натали - правая рука, ну или правая лапа - как хотите, нашего вождя, и забрала Джейсона с собой в обход, позволяя всем остальным избавиться на время от тяжелого взгляда его янтарных глаз. Я вышел на кухню, чтобы успеть к завтраку. День должен был быть таким же скучным, как и все остальные дни, по крайней мере я так думал, пока в один момент, кто-то не щелкнул выключателем, отрезая от нас всех и Натали и Джейсона. Миша кажется еще не до конца проснулась, а вот Тобиас проявил, как он видимо считал смелость и смекалку, оставив свою женщину и тут же направляясь в лес. Я усмехнулся, пряча улыбку за глотком свежей воды. Наконец-то будет что-то интересное. Я не чувствовал какой-либо привязанности ни к кому, из этой стаи, более того я был просто не способен ее чувствовать, и оставался здесь потому что отчасти хотел примерить на себя амплуа беспечного подростка, а отчасти потому, что здесь была моя пара. О, а вот и гости - я уже чувствовал, как к дому приближается наш славный альфа, сопровождаемый своей свитой. Я тут же обернулся на Мишу, что на всех крылатых конях летела к двери, не говоря ни слова, распахивая оную пред сильными мира сего. Я наблюдал за тем, как дрожит крошка Эмили, коря себя за то, что минуту назад пропал еще и Тоби, как волнуется моя драгоценная пара, как сурово хмурится вожак. Боже мой, глупые глупые дети, неужели они еще ни о чем не догадались? Такие юные, такие растерянные, такие несчастные. Будет нечестно с моей стороны промолчать, так что я изящно поднялся на ноги, грациозно направляясь к ним. Выждав время, чтобы все они наговорились, я наконец вскинул бровь.
- Осмелюсь предположить, что это могут быть охотники.
Все замерли и мне стало так смешно, что я бы расхохотался, но не хотелось портить трагичность момента. Боже, неужели они и правда думали о том, что сколь не была бы велика сила оборотня, найдется сила равная ей. Охотники существовали еще с того момента, как существовали и мы. Они именовали себя по-разному, в разные времена. Тамплиерами, массонами, инквизиторами - смысл был один - они уничтожали нас, а мы убивали их. Это игра в кошки мышки, где никто не сможет стать победителем, ведь пока будет сила будут и те, кто с ней не согласен. Наивные маленькие дети, они были так напуганы, так переживали за своих друзей. Наверное, когда все они вымрут от времени, я даже посвящу им пьесу.
- О, я знаю вполне достаточно. Охотники обычно хорошо подготовлены, часто содействуют с властями, заручаются поддержкой спонсоров, что снабжают их оружием. Они хищники, как и мы, только в данном контексте мы лишь их добыча. Кто-то убивает ради высшей цели - избавления мира от чудовищ, кто-то ради заработка - оборотней и вампиров продают на торгах, как домашних животных, используют для выступлений, или боев. Все зависит от того, кто за это платит. Думаю, что в данном случае это не ради нашего убийства, скорее тут более приземленная цель.
Бедненькие, в их реалии мира совсем не вписывалось то, что они и сами смогут стать мишенью. Глупцы, это же такой азарт, почувствовать себя в шкуре жертвы, это будоражит кровь, разгоняет скуку. Я бы поиграл с ними, если бы был один, но увы, в этот промежуток времени я подчиненный. Все вокруг начали суетится, заговорили об альфе северной стае и мне снова захотелось рассмеяться. Боже мой, Морган и альфа, как же это меня веселило. Он был конечно более занятным, чем наш юный вожак, но однако слишком подвержен своей любви, что однажды его и сгубит. Зато он был красив и в иной ситуации, я бы возможно этим воспользовался. Хотелось бы посмотреть на то, как его прекрасное лицо пылает от страсти. Хотя, возможно, через пару десятков лет я подумаю над этим. Увидеть Моргана было и не такой плохой идеей, так что я снова выступил вперед.
- Я знаю где его дом. Я покажу.
Вальгард тут же развил бурную деятельность и спустя уже десять минут мы сидели в такси, что приближало нас к Уилтширу. Я без труда показал им адрес и скоро мы всем скопом оказались на улице, перед домом Моргана. Давно я ту не бывал. Стоило Гарду позвонить в дверь, как вскоре она открылась, являя на пороге и самого Калеба. Его взгляд тут же пронзил меня и я улыбнулся, легко и изящно склонившись ему. Я скучал по тем временам, когда мог играть с ним вместе, это было достаточно весело. Если бы еще его женщина все не портила. Мы прошли внутрь и я увидел много знакомых лиц, с усмешкой оглядывая каждого из них, но в большинстве своем они были мне неинтересны.
- Как приятно встретить старых знакомых.
Тихо и насмешливо сказал я Мише, чуть склоняясь к ее уху. После слов Миши я тихо рассмеялся.
- О, некоторые очень обидчивы. По крайней мере первую сотню лет.
Я не стал больше отвечать Мише, и покуда главы "государств" болтали, я наблюдал за всеми присутствующими и снова усмехнулся, увидев тут трех вампиров. Калеб, Калеб, Калеб, у тебя никогда не было вкуса, вечно собирал вокруг себя подобный сброд. Я знавал вампиров, но настоящих - аристократов, что либо чтят традиции, либо смеются над ними. Я на миг даже почувствовал ностальгию по Томасу, мы познакомились с ним, когда я был еще совсем юнцом - шестнадцатилетним, полным амбиций и идей о том, как повеселиться. В каком-то роде он был мне другом, если понятие друг вообще применимо к таким как мы. Но нам было весело вместе, и я не чувствовал эту раздражающую скуку. Когда альфа наконец закончил свой разговор, мы наконец направились на улицу, а потом и к лесу. Я покорно обернулся вместе со всеми, чтобы потом пойти в лес.
- Знаешь, некоторые дни определенно веселее предыдущих.
Мы двигались замыкающими, так что мои слова были обращены только лишь к Мише. Правда она была слишком взвинчена.
- Ситуация в целом. Сколько проблем неопытным волкам могут доставить вооруженные люди.
Она была слишком молода, горяча и честолюбива, верна своим внутренним идеалам. Возможно это прекрасные качества для героинь Шекспировских романов, но не для моей пары. Пройдут года, если потребуется - века, и возможно она изменится. Или я изменю ее сам. Я усмехнулся.
- О, Миша, уверяю тебя они живы. И вся эта ситуация не более чем очередное приключение, в нашей с тобой жизни.
Дальше мы шли в тишине, пока вдруг не остановились. О, нашему вожаку можно было поставить целых два балла за наблюдательность, он наконец-то заметил лески между деревьями и даже раньше того, чем мне пришлось бы его остановить. Дальше следовал долгий мыслительный процесс, а вот результат меня не порадовал. Господи, какой-же клишированный герой, будто сошедший со страниц романа. Он же вожак, ему подчиняется стая, а он так глупо и бесполезно решил пожертвовать собой ради вполне заменимых ее членов? На его месте я бы послал туда малютку Эмили, она все равно была бесполезна и слаба, и ее смерть хотя бы чему-нибудь послужила. Нужно избавляться от слабых сорняков если хочешь, чтобы расцвел красивый сад. Но этот глупец предпочел все растоптать и срубить на корню. Чтож, в таком случае глупые герой заслужил не менее глупую смерть. Во всем мире было только одно существо, ради которого я мог бы рискнуть своей жизнью и это был мой брат. Потому что даже, если бы стоял выбор между моей жизнью и жизнью моей пары, я выбрал бы собственную, но жизни без брата я не представлял. После отважный лозунгов и напутствий мы наконец-то снова ушли вперед, а если быть точнее, то мы бежали вперед с такой скоростью, будто за нами гнался дьявол. Я на миг замер, почувствовав в лесу брата - что он здесь делал сейчас? Мы услышали выстрелы за спиной, и Меда на мгновенье рухнула, точно подстреленная, хотя в каком-то смысле так оно и было. Я чувствую запах гари, и вдали вижу рыжее пламя, что пожирает лес. Нам нужно торопиться, и миледи это понимает, так что мы снова устремляемся вперед. Волки вступают в бой, но я лишь отшвыриваю охотника лапой, едва задев, а он влетел в горящий куст, и его одежда тут же загорелась. Как он забавно бегает и кричит, пожираемый пламенем, я даже засмотрелся на миг, отвлекаясь от "битвы". Но она закончилась достаточно быстро, вампиры уже вытащили наших не слишком удачливых товарищей из клеток, и Натали увела их всех дальше, а я выдохнул, кивая Меде.
- Как пожелаете, Миледи.
Мы направились обратно, в самую гущу пожара, пробираясь меж деревьев, что намеривали обрушиться нам на головы, глаза мои слезились от едкого дыма, горло тоже заволокло им. Андромеда все искала Вальгарда, пока наконец не нашла. Я стоял в стороне, пока она пускала слезы, я думал все для него кончено, но как оказалось, он достаточно стойко цеплялся за жизнь. Я кивнул после ее слов и подошел ближе, чтобы она помогла мне закинуть его на спину. А после мы двинулись обратно, пробираясь через горящее марево. Серебро из которого состояли клетки плавилось и растекалось по поляне, так что я старался обойти его, чтобы не обжечь лап, а то приятного в этом мало. Мы пробирались достаточно долго, перед тем как опуститься в воду и то это сделал я с Гардом на спине, а Меда осталась контролировать остальных. Переплыв на тот берег я сбросил тушу на землю, не собираясь держать его, пока все остальные попадали на траву. Я снова учуял запах брата и вскинул голову, видя его на том берегу реки. Рядом с ним был кто-то еще, какая-то волчица и на мгновение я почувствовал жгучую ревность - неужели и он нашел себе пару? Он тоже пристально смотрел на меня, а от того не видел человека, что приближался спасаясь от пламени. Мой брат стоял слишком близко. Ну нет, никто не причинит ему вред. Я в мгновение ока бросился обратно в мелкую речушку, устремляясь к Рафаэлю и выпрыгнув из воды набрал скорость. Я видел, как человек вскидывает ружье, целясь прямо в сердце брата, а такая пуля убила бы даже древних. Он не видел его, не чуял его, он смотрел на меня. Но я не позволю ему погибнуть, чтобы не случилось. Он был мой, он нужен был мне, без него вся моя жизнь потеряет смысл. Я развил огромную скорость и домчавшись до брата услышал, как пуля просвистела в воздухе. Я выдохнул, а в следующий момент мою грудь пронзила резкая боль. Надо же, а я уже забыл что это такое. Я тут же рухнул на землю, оборачиваясь в человеческий облик, в нем было проще сохранять силы, но тут меня настигла вторая пуля, прошла чуть выше первой. Я задохнулся, чувствуя, как мое горло теплеет от крови, что заполняет рот. Я закашлялся, будто в тумане видя как Миша нападает на охотника. Мой брат обернулся, склонившись надо мной и отчего-то я вспомнил, что когда я был маленьким он иногда приходил в мою комнату, склоняясь над моей кроватью, и я также смотрел на него, делая вид, что сплю. Наверное это были единственные моменты, когда мы с ним были близки - по-настоящему, не через его женщин, не через нашу ненависть. Я поднял руку, обхватив его запястье. Мне было страшно.
- Мне так холодно.
Я боялся смерти. Наверное у меня было всего два страха в этой жизни - потерять брата и умереть. Я пил кровь вампиров и продолжал жить, потому что я не знал что там - за этой черной пеленой, ведь если я был грешен перед Богом и Бог существовал, то мне уготован был лишь ад. Я чувствовал, как мое тело холодеет, как меня покидают силы. О Господи, как я сейчас боялся, как я нуждался в брате, чтобы он был рядом. Я чувствовал, что по моему лицу стекают слезы, но сейчас мне было наплевать. Я будто снова был беззащитный ребенком, отчаянно нуждающемся в брате.
- Мне страшно Раф. Я не хочу умирать.... я не....
Я вдруг задохнулся, чувствуя, как не могу дышать из-за собственной крови. Мои пальцы, что сжимали руку брата ослабли, рука безжизненно упала на землю и у меня уже не было сил, чтобы ее поднять. Мои глаза были простерты к небу, к бездонному небу, которое я так любил. Я любил жизнь, я не заслужил такого конца, но в последний момент перед тем, как закрыть глаза я подумал о том, что хотя бы смерть моя будет благородной.

Наша жизнь никогда не будет тихой и спокойной. Если и выпадают изредка дни умиротворения, то сильно расслабляться не стоит, ведь это всего-лишь навсего затишье перед бурей. С уходом Шона из стаи в доме опять воцарилось невидимое, но осязаемое напряжение. Сара больше не крушила дом в порыве истерии, но и не особо была радушна. Со своим братом она так и не разговаривала, а я при ней не заикался о нем, хотя сам регулярно с ним созванивался, чтобы узнать, все ли у него в порядке. Все чаще Сара пропадала в баре, чтобы хоть чем-то себя занять, потому что даже Летти с ней до сих пор не разговаривала, ну точнее не разговаривала так, как раньше, в прочем, как и со мной. В этом доме снова все разбрелись по своим делам и занимались каждый, чем хочет. Во всем остальном все было без изменений, разве что помимо того, что от нас ушла волчица, которая пришла совсем недавно. Но того стоило ожидать, она была новенькой, да и до этого слишком часто колесила по городам, чтобы вдруг неожиданно задержаться надолго в одном из них. Правда меня смутил тот факт, что она сделала это, никому и ничего не сказав. Насколько я слышал от Фобоса, в клубе она тоже никого не предупредила. Она была волчицей и достаточно сильной, чтобы что-то с ней могло произойти в городе, а в лесу было все спокойно - мы регулярно там появлялись, осматривая территорию. Возможно, она оказалась не такой ответственной, какой себя выдавала, потому что о других пропажах я не слышал. Не слышал следующие несколько дней, пока на пороге моего дома не появился раздраженный Тайлер, говоря о том, что недавно пропала его пара. Тогда я начал задумываться о том, что вероятнее всего эти две пропажи как-то взаимосвязаны. Мы с Сарой стали чаще уходить в лес, чтобы все проверить, пока Тайлер с Широ ездили по городу, только вот ни у нас, ни у них не было никаких результатов. Сегодня к нам присоединился Фобос, который тоже был обеспокоен тем, что произошло. Он всегда мыслил достаточно рационально, в отличие от многих из нас, кто был подвержен эмоциям.
- Что охотники?
Недоуменно посмотрел я на своего бету, который, как и прежде, внешне оставался крайне спокойным. Я прошел за Фобосом в гостиную, присаживаясь напротив него в кресле и внимательно слушал, что он говорит. Я нахмурился, обдумывая теорию про охотников - я от них слышал только от Деи, даже дед мой ничего о них не рассказывал. Но даже если это и так, то охотников на оборотней явно можно заметить.
- Я был в лесу вчера и не чувствовал там присутствия людей.
Но чем больше Фобос говорил, тем больше его слова обретали смысл. Конечно, уверять сто процентов, что это действительно охотники пока было нельзя, но проверка нам бы не повредила. Я кивнул в ответ на слова парня.
- Хорошо, мы проверим. Не ходи в лес один и за парой следи, я позвоню всем остальным.
Я проводил Фобоса, а затем позвонил Саре, пересказывая ей все, о чем мы говорили, в итоге девушки вскоре вернулись домой, а следующие несколько дней мы практически не покидали лес, стараясь найти хоть какую-то зацепку, но все было тщетно. Ровно до того момента, пока не пропала Тео. Ее пропажу мы почувствовали так же ясно, как и пропажу Деи, только в этот раз последовала еще и злость Сары. Мы встретились в лесу вместе с Фобосом и я чувствовал, что Сара еле сдерживается, но пока контролировала себя. Я перевел взгляд на Фобоса.
- Мы не проверили реку. Вода очень хорошо перебивает запах и заметает следы. Она находится на границе между южной и северной частью и редко, кто из волков до туда добирается. Нам нужно проверить эту территорию, только осторожно, чтобы нас не заметили.
Со мной все согласились и мы двинулись в сторону реки, ступая осторожно и прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг. Стоило нам пройти глубже в лес, как мы начали обнаруживать капканы и различные ловушки, что были предназначены именно для таких, как мы, потому передвигаться начали еще осторожнее. Но мы прошли достаточно много, добрались практически до самых гор, но так и не обнаружили ни охотников, ни их следов. Нам пришлось вернуться домой с пустыми руками, отчего Сара злилась еще больше, а я пытался придумать, что нам делать дальше. Вряд ли бы охотники орудовали посреди города, да и там бы их уже давно нашли - минимум четверо практически круглосуточно все проверяют. Завтра я решил собрать всю стаю и отправиться в лес всем вместе, сегодня потому что было уже слишком поздно. Вернувшись домой, Сара и Летти разбрелись по комнатам, а я достал телефон, по-привычке набирая номер Шона. Я знал, что он еще не примкнул к молодой стае и пока был одиночкой, что было для него на данный момент вдвойне опаснее. Я прослушал пару гудков прежде, чем парень взял трубку.
- Привет. На этот раз я звоню не для того, чтобы узнать, как дела.
Я тихо выдохнул, выходя на заднее крыльцо и прикуривая сигарету.
- Не только из-за нее, у нас пропали еще две волчицы и есть подозрения на то, что это охотники. Тебе нужно приехать, быть одному сейчас вообще не безопасно.
Я примерно предполагал, чем все это обернется в стенах дома, но выбора не было, безопасность семьи важнее, чем их обиды. Я попрощался с Шоном, а затем докурил сигарету, возвращаясь в дом. Сара по-прежнему оставалась в комнате и, наверное, было бы лучше предупредить ее прежде, чем ее брат приедет, но я думаю, что это все-равно бы ничего не изменило. Пока я ждал Шона, то успел обзвонить всех, сообщая об общем сборе завтра у себя дома.
Парень прибыл достаточно быстро и, услышав звонок в дверь, я поспешил ее открыть, впуская Шона внутрь. Я протянул ему руку.
- Сара может быть немного не в духе.
Сара показалась на лестнице, но даже и слова не обронила, направляясь прямиком на кухню. Я проводил девушку взглядом, снова оборачиваясь к Шону и проходя вместе с ним в гостиную.
- Мы обыскали весь лес и нашли кучу капканов и ловушек, но только не охотников. Четверо наших перевернули весь город - тоже ничего. Завтра мы собираемся всей стаей отправиться в лес, так будет больше шансов что-нибудь отыскать. И ты нам нужен, тем более Саре.
Несмотря на то, что у Шона тоже был не самый простой характер, в большинстве своем он мог мыслить здраво и сейчас не делал для этого исключений, так что я выдохнул после его слов.
- Никто не будет против. Сейчас нужно отдохнуть, только спать тебе придется на этом диване, в твоей комнате зачатки ремонта.
После того погрома, что там устроила Сара, в комнату больше никто так и не заходил, так что там был настоящий погром, что яблоку негде упасть. Я принес парню одеяло и подушку, с усмешкой отвечая на его слова.
- Пока не знаю, говорю же - зачатки.
С этими словами я ушел на кухню, где все еще находилась Сара. Я подошел к ней со спины, сжимая пальцы на ее плечах и прислоняясь губами к ее макушке.
- Еще немного и посуда начнет дрожать на полках от твоего напряжения.
Я еле заметно улыбнулся в ответ на слова девушки.
- Об мою или об голову Шона?
Я легко поцеловал ее, после чего отошел на шаг в сторону.
- Предпочитаю оставить это на потом, сейчас нам обоим нужны целые головы. Спать пойдешь?
Я взял Сару за руку, забирая ее с собой на второй этаж.
- Я тоже, но нужно постараться, нам сейчас нельзя себя выматывать.
На следующее утро я проснулся резко от того, что почувствовал очередную пустоту, отсутствие своего беты. Стоило мне повернуть голову, как я встретил такой же настороженный взгляд от Сары, после чего мы оба поднялись на ноги. Быстро одевшись, я спустился на первый этаж, где уже не спал и Шон, а вскоре нашему примеру последовала и Летти. Я достал телефон, отправляя всем сообщение о том, чтобы приезжали ко мне немедленно. Фобос как никто другой знал об опасности происходящего, так что был весьма осторожен, поэтому, вероятнее всего, выловить оборотней могли где угодно и когда угодно. Я мерил шагами гостиную, полностью погрузившись в свои мысли и стараясь заставить голову работать. В лесу есть ловушки, значит охотники там водятся, воду мы проверили - там пусто, тогда как они еще могли перебить свой запах? Даже если бы они были волками или вампирами - мы бы их все-равно почувствовали. С мыслей меня сбил звонок в дверь, Сара поспешила встретить первых "гостей" - ими оказались взвинченный Тайлер, который сам на себя не похож и его сестра со своей, кажется, парой. Я поприветствовал всех кивком головы, после чего обратился к Эбби.
- Кто это?
Я нахмурился, переводя взгляд на Дерека, потом обратно на Эбби. Вовремя они, конечно, все это затеяли. Новообращенный волк - обуза для всех, но и вышвырнуть его я тоже не могу.
- Тогда следи, чтобы с него эту самую шкуру не содрали заживо.
Раздался очередной звонок в дверь и в дом зашел Широ, который, как всегда, вечно всем недовольный, а следом, перед домом остановились еще две машины и из них вышли Кристина с Йоши, а следом за ними еще и Джек с Эзером. Не знаю, чем нам смогут помочь вампиры, но лишняя сила нам не помешает. Поздоровавшись с ними, я запустил их в дом и после того, как все собрались, обратился к стае.
- Я думаю уже все успели понять, что пропал еще и Фобос. Город проверять бесполезно, по-крайней мере при свете дня, так что мы сейчас все направимся в лес. Там полно серебряных ловушек, так что нужно быть осторожнее, далеко не расходимся друг от друга. Нам нужно найти, где засели охотники.
Каждый из нас нервничал и я не был исключением. Помимо всего прочего я чувствовал, как внутри меня бурлит злость, но сейчас поддаться собственным эмоция означало бы совершить ошибку, что было бы смертельно не только для меня, но и для всей стаи. Я услышал слова Эбби и тут же перевел на нее хмурый взгляд.
- Тебе своего точно придется привязать к себе. Он хоть обернуться успел уже?
Я стиснул зубы, шумно выдыхая, но ответить ничего не успел, как раздался очередной звонок в дверь. Все мои были на месте, но я чувствовал присутствие волков по ту стороны двери. Распахнув ее, я увидел вожака южной стаи, а за его спиной и саму стаю, в том числе и Лестата, в глазах которого плясала очередная насмешка. Я одарил его напряженным взглядом, вновь возвращаясь к вожаку и внимательно слушая его слова. Я пожал руку рыжему.
- Калеб. Давно пропали?
Из-за моей спины вышла Сара, так же встречая непрошеных гостей. Хотя на самом деле они были не такими уж и непрошеными, если у них тоже пропали волки, значит охотников достаточно много. Я отошел в сторону, пропуская ребят в дом. Они были все молодые, ровесники Шона и на миг в моей голове проскочила мысль о том, что я был бы против, чтобы Шон к ним присоединялся, но сейчас не об этом.
- Я так понимаю вам пока тоже не много что известно?
Как я уже и говорил, сила не бывает лишней, так что если две стаи объединятся, то шансы наши возрастают. Я внимательно выслушивал все, что мне говорит Гард.
- С нашей стороны мы тоже все прошерстили до реки - пусто.
И только тут на меня сошло озарение. Я перевел озадаченный взгляд на Сару, которая без слов поняла, что я имею в виду. В самой глубине леса есть болото, о котором я уже и думать забыл. Мы туда никогда не ходили, потому что почва там очень неустойчивая, а с нашим весом это достаточно опасно. Девушка одними произнесла это слово и я кивнул, давая понять, что все правильно. Мы не спешили произносить это в слух, потому что тут был как минимум Тайлер, который готов был сорваться в любой момент с места, а вот Гард этого не понял. Как я и предполагал, стоило ему услышать про болото, как он резко вскочил на ноги, а следом за ним и Эбби, но я резко развернулся к нему, из горла вырвался рык.
- Сядь!
Эмоции не приведут ни к чему хорошему, а эмоции Тая сейчас переполошили всю стаю. Помимо всего прочего он еще и пререкаться начал, отнимая у нас время, которого и так практически не было.
- Угомонись.
Снова прорычал я, хмурясь еще больше. Тай и правда сел, но не потому что вдруг оказался таким послушным, а потому что я его принудил к этому. Мне не нравилось применять давление на своих, но иногда, видимо, придется это делать. Я снова повернулся к Гарду, отвечая на его вопрос.
- Там есть поляна, с одной стороны ее огибает глубокое болото, с остальных почва более плотная. Предлагаю обойти их с двух сторон, чтобы перекрыть им выход. Только если вы слышали выстрелы, значит пули наверняка тоже серебряные, так что нужно быть осторожнее. Пока мы разбираемся с охотниками, вампиры сломают клетки.
Времени и правда было в обрез. Если мы ошиблись с вариантом болота, то нам придется продумывать очередные варианты, а это еще один в пустую потраченный день, который, возможно, может стоить кому-то жизни.
- Сейчас, там есть наши волки которые уже неделю там, ждать уже некогда. Будьте осторожны.
С этими словами мы наконец-то вышли на улицу и один за другим обернулись, тут же заполняя мой двор, благо забор здесь был достаточно высоким. Мы с Сарой двинулись вперед, ведя за собой стаю, а стоило нам всем укрыться в тени леса, как мы свернули в сторону, отделяясь от второй стаи.
- Если с болотом тоже прогадаем, то я даже не знаю, где еще их искать.
В ответ на слова Сары я прижал уши и тихо зарычал.
- Ага, если тебя убьют, то и доминанта, и приманка из тебя никудышные получатся.
Чем глубже мы заходили в лес, тем больше здесь было расставлено ловушек,так что нам пришлось сбросить скорость и быть еще более бдительными. Вампиры уже убежали вперед, проверяя обстановку, а вскоре вернулись, сообщая нам о том, что охотников они все-таки нашли. Мы оборвали все разговоры, настраиваясь на то, что нас может ожидать. Засады не было и это хорошо, но вот стоило нам подойти к небольшой поляне, как я увидел шевеление в кустах и тут же приказал всем пригнуться. На брюхе мы подползли ближе к кустам, вытягиваясь в шеренгу, а в следующий момент на эту самую поляну вышла Юки. Тайлер тут же подорвался и мне вновь пришлось использовать давление, потому что слов он, кажется, сейчас вовсе не слышал. Я понимал, что это ловушка - здесь чувствовалось слишком сильное присутствие других людей, можно было даже подметить, как хрустят сухие ветки под их ногами, но они сами себя выдали, выстрелив из ружья, когда девушка остановилась. Тайлер вновь дернулся и я зарычал на него, давя еще сильнее, а вскоре нас заметила Юки. Как я и говорил, это была ловушка. Она кричала нам, чтобы мы уходили, но делать этого, конечно никто не собирался. Я хотел было отправить часть стаи обогнуть эту поляну, чтобы выцепить охотников, но в этот момент из-под моего контроля вырвался Тайлер, срываясь с места и выскакивая прямо на поляну. Я зарычал настолько громко, насколько это было возможно, чтобы он вернулся, но было уже поздно. Раздались выстрелы и прямо на наших глазах волка просто расстреляли.
- Черт, идиот!
Снова зарычал я, после чего и сам выскочил из кустов вместе со всей стаей, стремительно набирая скорость. Охотники стреляли, пытаясь по кому-то попасть, но, видимо, не ожидали, что придет целая стая, потому, охваченные паникой, начали разбегаться в разные стороны, попадая под лапы и зубы волков. Выстрелы не стихали и пули попали в какие-то бочки, что стояли неподалеку, видимо с бензином, что тут же взорвались, на миг оглушая всех, кто был рядом. На несколько секунд я потерял ориентир, но стоило мне прийти в себя, как я увидел, что лес начинает разгораться, словно спичка. Мы зачистили всех охотников здесь и я повел стаю дальше. Вырвавшись на основное место, мы тут же стали избавляться от одного человека за другим, пока вампиры вытаскивали из клеток волков. Все были живы, хоть и в паршивом состоянии. Даже Тайлер, кажется, еще дышал. К нам присоединилась вторая стая, только, видимо, тоже без потерь, я нигде не видел их вожака, но сейчас было не до расспросов. Становилось плохо ориентироваться из-за дыма, изредка еще доносились какие-то выстрелы, крики людей, но довольно быстро затихали. Огонь уже наступал нам на пятки и нужно было убираться отсюда. Убедившись, что все на месте, я направился вперед, уводя стаю как можно дальше от огня. Вокруг падали горящие ветки, оставляя на волках ожоги, стая растянулась из-за травм и пострадавших. Я видел, как Эзер по верху пытается показать нам дорогу к реке, так что повернулся к Саре.
- Выводи стаю, я помогу отставшим.
Оставив Сару во главе, я и правда вернулся в самый конец стаи, где сейчас били Эбби и Дерек, что тащили на себе пострадавших. От моей помощи они отказались, лишь больше набрали бег, а я постарался оглядеть всех остальных - все ли на месте. Я услышал визг, видя, как Летти падает на землю, попав в капкан, но не успел я к ней подбежать, как это сделал Джо, который непонятно откуда взялся и вытащил ее из серебряного плена. Волчица двинулась дальше, а я остался в самом конце стаи, замыкая ее, чтобы никого не потерять. Себе же последнему я позволил погрузиться в воду и выбраться на другой берег. Все были изранены, измучены нехваткой кислорода, но оставаться надолго здесь было нельзя. К нам подошел Джо, говоря нам о том, чтобы мы выходили к трассе, а сам направился за машиной, как и остальные вампиры. Выбора у нас все-равно не было. Путь домой перекрыт сейчас полыхающим лесом, так что я принял его предложение, кивнув головой, после чего мы все направились к дороге. Здесь уже стояли три машины, в одну из которых посадили израненных, а по остальным расселись мы. Джо дал нам вещи, завалявшиеся в багажнике и покрывала, чтобы мы хотя бы немного прикрылись, а затем повез в сторону Уилтшира. Правда если мы думали, что все обошлось, то мы ошиблись. Стоило нам подъехать к дому, как на его месте мы застали пылающий факел. Я обреченно откинулся на спинку сиденья, прикрывая глаза.
- Твою мать...

Не знаю что я чувствовал сейчас, и это было странно. С одной стороны моя жизнь была снова наполнена смыслом - иным смыслом. Джесс вернулась, моя пара, моя возлюбленная, теперь и моя девушка. Я полюбил Джессику еще до того, как в полной мере ощутил запечатление, но у меня были зачатки характера Сары и я все портил сам, так что теперь я намерен был все исправить. Мы много времени проводили вместе - гуляли, общались, ходили на свидания - как обычные люди, только вот я не был обычным человеком. Я не хотел скрывать этого от нее, потому что я не смог бы стать обычным, не смог бы окончательно отвернуться от семьи, но Джесс никогда и не попросила бы об этом. Несмотря на то, что думала о ней Сара Джесс была совсем другой - доброй, честной, справедливой. Я был уверен, что она сможет принять меня таким, какой я есть. Я огражу ее от своего мира, я не хочу чтобы она становилась такой как я, ведь у моего мира есть обратная сторона - жестокость, боль, агония. Когда-то этот мир растоптал Сару превратив ее в чудовище, которым она была долгие годы. Я не хотел для Джессики подобной судьбы. Но и лгать я ей не хотел.
Я тосковал по стае, скучал по сестре и чувствовал вину перед Летти, ведь я обманывал ее, но не потому что хотел обмануть, а потому что обманывал в том числе сам себя. Я пытался жить без пары, пытался стать другим, но у меня не получилось. Я так и не примкнул к другой стае, потому что мне не нужна была другая стая. Я должен был быть бок о бок с Сарой, но не мог разорваться между ней и Джессикой. Это был выбор без выбора, потому что без них обеих я не мог быть живым. Это убивало меня, но я не мог решить это. Ведь даже расскажи я Джессике правду, захочет ли она стать частью моей семьи? Сможет ли она смириться с тем, кто я на самом деле, сможет ли понять, принять меня таким? Или же она отошлет меня прочь? Я не знал и это незнание, этот страх будущего порой сбивал меня с ног. Сейчас было лето, спокойствие и свобода от учебы, но мне спокойно не было.
Звонок Калеба раздался примерно после обеда и для меня это не было неожиданностью. Он часто звонил мне, чтобы узнать как дела, рассказывал что происходит в стае или дома, а вот ни Сара, ни Летти, не звонили ни разу и я мог их понять. Обе считали, что я их предал и у них были причины. Я корил себя за свои поступки, но я не мог этого исправить. Оставалось радоваться, что хоть Калеб не ополчился против меня. Я поднял трубку.
- Привет. А из-за чего? Из-за пропавшей пары Тая?
Я слышал это нашумевшее дело - в стенах кампуса пропала студентка, просто испарилась в воздухе. Полиция сбилась с ног в ее поисках, но так ничего и не нашли. Я мог только представить себе что чувствует Тайлер - потерять свою пару. Я видел, что происходило с Калебом, когда он думал что Сара уже не очнется. Пара имела для нас слишком большое значение. Я лег на кровать, внимательно слушая Моргана.
- Черт, не самая лучшая идея.
Я выдохнул, обдумывая происходящее. Но вместе мы действительно были сильнее тем более, если это все таки охотники, то они могут заприметить меня, а со мной и Джесс, также как вышли на Юки. Я бы не хотел, чтобы знакомство с моим миром прошло у девушки именно так.
- Ладно. Скоро буду.
Мне не составило труда собраться, закинуть в сумку пару вещей - кто знает надолго ли я. Я набрал номер Джесс.
- Привет. Слушай прости, но сегодня вечером я не смогу пойти в кино. У меня дома проблемы и в общем... Мне на пару дней нужно к семье.
Я знал, что Джесс не обидится, но и волновать ее мне не хотелось. Если бы все могло быть иначе... Я покачал головой.
- Не особо, но мне лучше быть дома. Я не пропаду, буду на связи.
После ее слов я улыбнулся.
- Если что обязательно скажу. Пока.
Стоило мне попрощаться с девушкой, как я на всякий случай вызвал такси, и поехал к дому Калеба. Дорога не заняла слишком много времени и вскоре я уже позвонил в дверь, заходя, и здороваясь с мужчиной за руку. Усмехнувшись его словам я пожал плечами.
- Ничего, я за столько лет к этому привык. Так что у вас тут происходит?
Сара спустилась с лестницы и я попытался поймать ее взгляд, но она даже не удостоила меня своим и прошла мимо, будто я был пустым местом. За всю мою жизнь мы могли орать друг на друга, могли говорить друг другу о любви, но никогда между нами не было такой ледяной стены. Я ощутил скребущую боль внутри - так не должно было быть. Она как никто должна была понять меня, но она не понимала. Я вернулся взглядом к Калебу.
- Я помогу, если стая не будет против отщепенца.
Да именно таким я стал - одиночкой, без стаи, без семьи. Сам по себе, и я хотел снова оказаться среди них, пусть даже на миг. Я тосковал.
- И что там теперь будет? Боксерские груши?
Усмехнулся я. Я знал, что Сара существо радикальное - скорее всего весь свой гнев она выместила на моих вещах, но я не обижался. Меня печалило, что они рассорились с Летти - из-за меня. Я хотел попробовать исправить хотя бы это. Вскоре Сара с Калебом ушли, а я расположился на диване. Девушку ждать долго не пришлось, она спустилась вниз, наверное думая что я сплю, и попыталась прошмыгнуть на кухню.
- Привет?
Она даже не обернулась ко мне, но хот я бы ответила. Я перевел взгляд с ее спины на потолок.
- Ты меня хотя бы не игнорируешь.
Я немного помолчал.
- Сара не виновата, так что не злись хотя бы на нее. Я клятвенно обещал ей что оставлю прошлое позади и все будет по другому. Она не хотела скрывать от тебя то, что у меня есть пара, я сам настоял. Не надо ненавидеть мою семью из-за моих ошибок.
Я выслушал Летти, после чего выдохнул.
- Но ты злишься и ты обижена. А я не знаю как все исправить. Возможно, когда ты встретишь свою пару, то....
После слов Летти я нахмурился.
- Летти я же извинился. Ты все равно мне дорога, что мне сделать, чтобы ты перестала злиться на весь мир?
Я действительно не понимал ее. Я ведь не пользовался ей, я не давал ей никаких надежд, я не отвечал на ее попытки стать ближе в плане интима, я правда старался начать жизнь заново. Но я не смог. Да я поступил гадко, но это не повод ненавидеть всех вокруг. Я нахмурился еще больше.
- Ты ведешь себя как обиженный ребенок.
Разговаривать с ней было просто бесполезно, так что я просто прикрыл глаза, а вскоре и Летти ушла. Я написал сообщение Джесс, желая ей спокойной ночи и сообщая, что у меня все в порядке, а после уснул. Утро разбудило меня тревогой, но не моей - я то стаи больше не чувствовал. Оказалось пропал Фобос - тут же начались звонки в дверь, сначала Тай с Эбби и ее пара, потом Йоши с Кристиной и вампиры, я только и успевал здороваться. Не успели мы определиться с тем, что будем делать, как к нам присоединилась и вторая стая - с университета, один из них был моим соседом. Все заговорили, Тайлер начал срываться с места, было шумно и сквозило напряжение. Мы решили пойти разделенно друг от друга и вскоре высыпали на улицу, обращаясь на ходу. Сара с Калебом пошли вперед, за ними остальные, я же шел в самом конце - как бы Калеб ко мне не относился, но сейчас я не был частью стаи, а значит был хуже омеги и не имел права следовать бок о бок с остальными. Мы чутко прислушивались ко всему происходящему и вскоре наткнулись на людей, а если быть точнее - на Юки, которую окружали охотники. Конечно Тайлер натворил глупостей и ринулся вперед, за что и был расстрелян, а мы же бросились на людей. Я быстро расправился с одним, а после стая снова ринулась вперед, и я за ними. Все смешалось - кровь, серебро, огонь - было плохо видно, нечем дышать. Когда все из наших освободились мы ринулись вперед. Я отстал от стаи, потому что не чувствовал их и даже не заметил подающее на меня дерево, но меня оттолкнула в сторону волчица Южной стаи. Я успел лишь кивнуть ей, а после тоже ринулся к реке. Лишь когда мы переплыли ее, можно было почувствовать себя в безопасности. Я отправился следом за Сарой и Калебом в одну из машин, ведь не знал потребуется им помощь или нет. Ехать нам было не долго, но как оказалось, полыхал не только лес. Огонь охватил и Уилтшир и в том числе дом Калеба. Я с жалостью смотрел на то, как все полыхает огнем и покачал головой. И куда они теперь пойдут?

Меня многое раздражало в этом мире, что впрочем не удивительно. Раздражали придурки, которые на меня работали, вожак нашей стаи и грязная работа, которую мне зачастую приходилось делать. Прикрывать жопу Тайлера это одно - он был моим другом, ну по крайней мере единственным кого можно вроде как таковым считать, да и своя выгода у меня с этого была. А вот больше всего меня бесили неосторожные упыри, которые то тут то там устраивали кровавые бани, а мне приходилось подчищать, или волки малолетки, которые после обращения кидались на все, что шевелится. Ладно хоть в стае проблем не было, ну по крайней мере все было спокойно - я чаще всего выходил на так называемый "патруль" на пару с Таем, Эбби теперь ведь таскала за собой своего щенка. Господи, адвокат обращенный, что может быть забавнее? Какой из него к черту волк, это же кудрявый домашний пудель. Взгляд теленка, нрав жеребенка, как говорится. Видел я его, уже представляю его в бою "я вас укушу, но вы не подавайте на меня в суд". Придурок, и где она вообще такого откопала? Хотя, стоило посмотреть на мою пару. После того, как пара Тая вместе с моей парой распили мое саке, я отправил девчонку обратно в общежитие и больше с ней не виделся. Я понимал, что теперь от нее не избавлюсь, но пока у меня совсем не было времени на то, чтобы налаживать с ней какие-то связи. Собственно я налаживать связи умел только двумя путями и ни один ей не понравится.
Вообще ничего не предвещало беды - каждый выполнял свою работу, все было спокойно. Пока не звонок Тайлера. Я как раз собирался уходить с работы, когда он позвонил. Я убрал бумаги в стол, и взял трубку, направляясь на выход.
- Кого-то надо убрать, или ты позвонил узнать как дела?
Я убрал ключи от кабинета в карман, спускаясь по лестнице отделения вниз, к выходу на улицу. Услышав его слова я нахмурился.
- Ты где? Приеду разберемся.
Получив от Тая ответ я направился к дежурному отделу, и правда - они как раз собирались в Стоунбрук, где уже заявили о пропаже студентки. Я был главой подразделения, пусть и другого, так что вопросы мне задавать не стали, да и не привыкли. Мы быстро добрались до места. Парни оцепили территорию, ходили с собаками, опрашивали студентов, что сиротливой кучкой высыпали во двор. Я же подошел к Таю.
- Давай рассказывай.
Я внимательно выслушал то, что он говорит, а после подкурил сигарету и протянул Таю, он уже свою пачку выпотрошил.
- Дам задание своим, прошерстят кого могут. Но им скорее не Юки нужна, а ты. Даже детей убивать не поступились.
Я обернулся в сторону тела, которое увозили. Какой-то парнишка стал нежеланным свидетелем и словил пулю в лоб.
- Тут скорее она либо станет приманкой, либо что-то потребуют взамен.
После слов Тая я фыркнул, переводя взгляд на лес.
- Нет, но и не спугнуть их, а то хер пойми что сделают. Пока просто не лезь на рожон, по возможности.
К нам присоединилась Эбби, а после они отправились шерстить город и старые связи, пока я работал с полицией. Несмотря на то, то мы опросили всех свидетелей, они ничего и не видели, кроме того парня, что был мертв. Отпечатков на сломанном телефоне не было, никаких следов - ничего, явно работали профессионалы. Я тоже вел свои поиски, только вот они ни к чему так и не привели. По прошествии пары дней я позвонил Таю.
- Ничего. Ни у моих парней, ни у меня, ни у Эбби. Иди к Моргану, пусть собирает стаю. Делает хоть что-то.
Я подкурил, собираясь разъяснить Таю то, чего он видимо сам пока не втыкал.
- Тем, что это не твои враги, не какие-то придурки с выкупом и даже не оборотни - мы их всех прошерстили. Либо это вампиры, но на кой хрен им надо от тебя, либо какая-то неизвестная херня, а неизвестную херню проще встречать когда нас не трое в лодке не считая пуделя Эбби.
Порой с ним невозможно было разговаривать, но собственно его гнев был вполне понятен. Вот почему я считал, что пара это слабость, он на говно исходит от того, что у него забрали девчонку, а если представить, что ее прибьют? И ведь такой не только он, но и все мы. Вечером я сам набрал Таю.
- Ну что, наш великий вождь выдал что-то новое?
Стоило мне услышать следующие слова Тая, как я потянулся вперед, облокачиваясь на стол.
- А мы об этом и не подумали.
Я не обратил внимания на его слова.
- А ты никогда не думал о том, что и на нас есть управа? Охотники не миф, они есть даже в моей стране, кто-то серьезный противник, кто-то жалкий подражатель не суть. Они знают кто мы такие и как с нами бороться. Только какого хера они делают в Канаде?
Я подкурил следующую сигарету.
- Хотя с другой стороны у нас же здесь прям угодья, бери не хочу. В общем, я завтра поеду к Моргану. И тебе советую.
На том и попрощались. Хоть меня и выбешивал наш альфа, с ним приходилось считаться, так что мы действительно все обсудили. А вскоре теория охотников подтвердилась, после пропажи Тео и Фобоса. Морган назначил общий сбор, где были и вампиры из клуба - но к этим я относился нормально, ни не мешали мне работать, и мы можно сказать - сотрудничали. Мы обсудили план, но его нарушили малолетки с кампуса - тоже потеряли своих. Вот еще не хватало в бою следить за щенками, но Калеб отправил их в обход. А дальше мы разбрелись на два лагеря - мы пошли вперед по левой стороне, малолетки по правой. шли осторожно и долго, везде были ловушки. И в принципе чего я и ожидал - Юки была приманкой, а Тай повелся, как щенок. покуда в него выпустили обойму, мы перебили этих мразей, только они успели развести пожар. Тай был еще жив, так что его и Юки я оставил заботам Эбби с ее хахалем, а сам последовал за стаей - на зачистку территории. Разобрались мы с ними быстро и без особых потерь - по крайней мере среди наших не было трупов, а вот у малолеток кажется что-то случилось, но на них мне было срать. Из горящего леса мы выбрались, только оказалось горел не только лес, а еще и дома оборотней в Уилтшире - вполне себе избирательно. Мне было похер, я даже машины не лишился, приехал вместе с Таем, а вот он будет явно не очень доволен. Я только обгорел немного, а в остальном был в порядке, так что помогал затаскивать раненых по машинам.

Сначала пропала Дея. Если честно, я не был сильно удивлен - она пришла из ниоткуда и ушла в никуда, хотя как оказалось мнение в клубе разделилось. Джек настаивал на том, что она не сбежала бы без предупреждения, но я не был так уверен. Да - у оборотней было запечатление, которое держало их крепче поводка, это я уже понял по Тео, но я знал много случаев, когда ему перечили. Хотя бы какое-то время. Я пришел к Джо, чтобы отдать бумаги, после того, как мне пришлось весь вечер простоять за баром вместо Джека, который уехал видимо искать Дею.
- Полный пиздец. Джек сбегает посреди смены, срочно ищем замену уже двум барменам. Не было печали.
Я усмехнулся, рухнув на стул напротив Джо.
- Вообще это странно, она же из псовых. По себе знаю что такое для них пара.
У Джо баба была вампиром, что конечно проще, но мне нравилось отношение Тео ко мне, хоть от нее и пахло псиной. Я точно знал, что она никуда от меня не денется, если я этого не захочу и в этом было какое-то отчасти садистское удовлетворение. Если можно так это назвать.
- Мне нехер делать чтоли? Это их дела, пусть разбираются сами. А если Джек хочет бегать с волками - его право.
Для меня лес был всего лишь лесом и находиться там мне не слишком-то нравилось. Я любил город и его бурную жизнь, спешащие потоки машин, прохожих, витрины магазинов, шум музыки из каждого встречного бара, полицейские сирены в городе. Если бы я и променял это на лесную глушь, то только по очень веской причине, а таковой у меня сейчас не было. Я фыркнул после слов Джо.
- Я не ворчу, просто я ненавижу когда все идет не по плану.
На том собственно, наш разговор и был закончен. Меня отчасти бесило то, что Джек стал будто одержим. Хотя если подумать, я когда-то и сам вернул Тео, когда она хотела свалить куда подальше, хотя она еще и не была оборотнем. Сам не знаю нахрена это сделал, просто мне так хотелось. С Тео мы пропажу Деи почти не обсуждали, она не успела стать частью нашей компании, ну а то что ее трахал Джек - его проблема. У меня были дела и поважнее. Помимо того, что я был юристом в клубе, я не хотел ограничивать свою жизнь только Алькатразом. Это место было отчасти вторым домом, но мир на нем клином не сходился. Я подрабатывал программистом - писал вирусы или программы, не столько ради денег, сколько ради того, чтобы развиваться. Я не считал парней какими-то деградантами, но по мне, так они многое упускали, покуда торчали в клубе. Взять Джека - он всего лишь бармен и гонщик, хотя при желании мог бы добиться большего. Или Фобос - но тот был священником, с ним все понятно. У Йоши хоть и была сейчас стабильная работа, но что он отдал взамен? А про Джо и говорить нечего, вся его жизнь это Алькатраз, но я начал уставать от постоянной выпивки, размалеванных баб и громкой музыки. Мне нравилась наша группа, нравилось то, что мы делаем, но я не хотел проводить вечность глядя на то, как резвится пьяная толпа. Я многим был обязан Джо, но считал себя выше того, чтобы стоить только этого бизнеса. У нас были неограниченные возможности - время не властвовало над нами, мы могли добиться чего-то большего - политика, киберпространство, да что угодно. Я не спешил делиться своими мыслями, потому что повторяюсь - Джо я считал братом, но я хотел большего. И собирался добиться большего, как и моя сестра, которая хоть и варилась с нами в клубно-семейном котле, но достигала своих собственных высот и занималась тем, что ей нравилось. На самом деле я уже задумывался о том, чтобы найти что-то посерьезней клуба. Нет не бросать группу и парней, просто идти дальше. Я был достоин лучшего.
А потом пропала Тео. Сначала я даже ничего не знал - она сказала что поедет к Саре, а вечером мне позвонила та же Сара и сказала о том, что Тео похитили. Не знаю даже, как однозначно описать свою реакцию. Скорее всего - это была злость. Тео была моя - пока я не захочу обратного и никто, никто - не имел права ее у меня отбирать. Я не был таким ревностным слепцом как Джек, но и пускать все на самотек не собирался.
- Тео пропала.
Я приехал к Джо домой, не церемонясь с тем, чтобы предупредить заранее. Этот дом всегда был открыт для любого из нас. Нейт свалил отсюда и в итоге встретил свою смерть, Иви вернулась домой, а тот парень, что был другом Нейта переехал кажется в его прошлую хату, так что в доме остались только Джо с Бьянкой, Йоши давно перебрался к Фобосу. Забавно - хоть мы все и считали себя "братьями" у Фобоса и Йоши было нечто большее - у них была эта их стая, считайте это какое-то братство. Мир, куда нам не было хода. Раньше все было иначе и порой меня это злило.
- Сегодня. Поехала к Саре и не добралась, байк нашли в лесу. Возможно Джек не был параноиком и все не так просто.
Этот самый байк так и остался на заднем дворе Морганов, у меня не было времени его забирать. Я покачал головой.
- Он как с цепи сорвался ты же знаешь. Насколько я понял он поднял всю чернь какую смог найти, но ничего - ни следа. Я поболтал с Морганом, у них есть теория про охотников. Только вот этих ублюдков и близко к Монреалю никогда не было.
Я навел справки о том, кто они такие и что из себя представляют, но это мало что дало. На их же счастье будет, если они не тронули то, что принадлежит мне, иначе они не просто умрут - я сделаю все для того, чтобы последние часы их жизни - долгие часы, были как можно мучительнее.
- Похоже там кто-то поумнее псовых. Говорят облазили весь лес - нихрена. Либо те скрываются в городе, либо люди стали гениально прятать свои следы. Еще пропала Юки - оказывается ее позавчера похитили из общаги, узнал сегодня, она не вышла на смену.
После слов Джо я выдохнул, наливая себе стакан виски.
- Широ уже в деле, он же кореш Тая. Шерстит по своим каналам. Такое ощущение, что все роют как кроты - волки, вампиры, все кого могли достать. Но ничего нет. Причем с волчьих радаров они тоже исчезли, а так бывают либо когда они мертвы, либо... я хрен знает как у них там. Но в любом случае я присоединюсь к Джеку, по крайней мере. У Иви тоже есть какие-то связи, среди ее тусовки, посмотрим что и как.
Джо тоже пообещал помочь, и мы собственно на том и разбрелись. А потом случилось то, чего вообще никто не ждал. Я был в курсе, потому что был среди Моргана и его своры, а потому узнал раньше всех. Черт, черт, это уже окончательно выводило из себя. Я набрал телефон Джо.
- Приезжай к Моргану. Фобос тоже пропал утром.
Я кивнул, как будто собеседник мог меня видеть.
- Они с Кристиной собираются выезжать, их заберет Джек. Скажу ему чтобы за тобой тоже заехал.
Не прошло и часа, как все были в сборе - мы трое, и вся свора. Пока Джо болтал с Сарой, я разговаривал по телефону с сестрой. Планы действий мне были вполне ясны - пойти в лес, хотя непонятно чем это вообще поможет, если никто ничего не мог найти. Но мы можем идти по деревьям, поверху - так мы сможем увидеть больше. Правда не успел я это предложить, как раздался звонок в дверь. Да уж - на подмогу или же на просьбу о помощи, пришла еще одна стая - совсем еще подростки, некоторых я видел в универе. У них тоже были потери, а потому решено было разделиться. Сперва мы шли за волками, а после устремились вперед, стараясь двигаться как можно тише, но с этим у нас никогда проблем не было. И наконец мы нашли что искали. Торфяная поляна на болотах, серебряные клетки - в клетках волки. Живые, но все в крови. Людей было много - достаточно и пусть они не готовы были конкретно к нашему появлению, они могли перебить волков по клеткам, так что решено было вернуться.
- Мы их нашли. Там все живы, но в клетках. Людей дохрена, все вооружены.
Трудно общаться с огромными волками, которые даже ответить тебе не могут. Впереди послышались голоса и мы затаились, а потом увидели Юки. Я не слишком-то сентиментально относился к работникам, но Тео эта девчонка вроде как нравилась, да и проблем с ней не было. Я уже готов был и сам пойти в обход, только вот этот долбоеб Тайлер сорвался вперед, все испортив, за что и был расстрелян. Началась потасовка, волки рванулись вперед, мы слишком поздно заметили бочки с каким-то горючим, лишь успели нырнуть за деревья, чтобы не пришибло взрывной волной. Повсюду сразу начал расползаться едкий дым, а лес вокруг начинал полыхать. Мы были более восприимчивы к огню, чем те же оборотни, на нас он оставлял куда более глубокие раны, которые потом не затягивались сами по себе. Мы рванули вперед среди стаи, вырываясь дальше. Пока волки избавлялись от охотников, мы принялись открывать клетки. Я вытащил Тео и Фобоса, правда волчица вообще была без сознания. Но с ней я разберусь позже.
- Ты сможешь ее унести?
Заорал я волку, стараясь перекричать шум что творился вокруг, но он кивнул, взваливая волчицу на плечи. Я нашел Калеба глазами.
- Я поднимусь наверх, постараюсь вас вывести из огня!
Он кинул и я тут же вскарабкался на вершины. Отсюда было лучше видно, так что я по ветвям ринулся вперед, перепрыгивая с дерева на дерево и выводя остальных там - внизу. Все разгоралось с немыслимой скоростью, я сам задыхался от дыма, но впереди была река - а значит и спасение. Я ускорился, как и волки внизу и не прошло и пары минут, как они достигли воды. Я и сам чувствовал огонь за спиной, так что недолго думая нырнул в воду прямо с верхушек деревьев. Уйдя под нее почти до самого дна я вынырнул, помогая вытаскивать из воды волков, которые были слишком уставшими и измученными. Я за шкирку вытащил Тео, которая в сознание так и не приходила, но хотя бы обернулась человеком. Мы подогнали машины и в свою я загрузил Тео, Крис с Йоши и Фобоса, собираясь сначала завести их, а потом уже увезти Тео. Ребята забирали остальных и я выехал первым, не терпелось отмыться от копоти и грязи. Только вот когда мы приехали, то увидели, что дом Фобоса полыхает, стоит машина Бьянки, которая забрала Скай. Я вышел, здороваясь с девушкой, а вскоре подоспели и остальные. Спасать было уже нечего - так что решено было наших отвезти к Джо, а остальных кого куда. Не теряя время мы вновь расселись по машинам, разъезжаясь в сторону города.

Я думал, что со временем, как я окончательно освоюсь на новом месте, работать станет легче, но хрен там. Мир наркотиков был такой помойкой, что сколько бы ты не наводил там порядков, все-равно будут свиньи, которые будут мусорить в два раза больше. Вот и мне, стоит хотя бы один раз дать слабину, как потом неделю расхлебываю все это дерьмо. В обще работы было завались, а помимо всего прочего мне не давала покоя и Юки. Не скажу, что я был фанатом времяпрепровождения за долгими разговорами или чем-то подобным, но этой девчонке нравилось быть рядом со мной, даже если я порой перегибал палку, а я был весьма доволен, если у нее было хорошее настроение. Черт, это запечатление, видимо, делает меня слишком сентиментальным. Конечно, плюшевым я не стал и многие вещи меня до сих пор раздражали, например глупые ее смски, на которые я чаще всего даже не отвечал, но стал терпимее к ней. Последняя пара недель выдалась достаточно напряженной, даже взять в пример сегодня. Точнее вчера. Уехал я из дома еще днем и до сих пор там не появлялся, так что настроение мое стало еще более скверным, чем вообще можно себе представить, потому что я был уставший и голодный. Я ехал в притон, когда раздался звонок, оповещающий об смс. Я ни с кем не переписывался, даже Эбби всегда звонила мне, так что несложно было догадаться, от кого оно. Как я уже сказал, настроение мое было не самым лучшим, так что я некоторое время раздумывал над тем, брать вообще телефон в руки или нет, потому что срываться лишний раз на нее тоже не хотелось. Когда телефон второй раз напомнил мне об смс,я все-таки прочитал его, отвечая короткое: "Работаю". Не успел я отложить телефон, как мне тут же прилетело ответное смс. Я еле удержался, чтобы не закатить глаза и на какой-то момент все-таки убрал телефон, так как подъехал к нужному месту. Выйдя из машины, я бегло ответил Юки: "Посмотрим, если не занят буду". Я убрал телефон в задний карман джинс, намереваясь закончить нашу переписку и отправился по своим делам. Юки больше не писала мне, так что я и забыл о ее сообщениях, принимаясь раздавать пиздюлей обленившимся барыгам - вот где душа то может разгуляться. Закончив с ними практически через час, я уже собирался поехать домой, а перед этим и правда заехать за Юки, только вот почувствовал неясную тревогу с примесью страха, принадлежащие далеко не мне. Я начал злиться. Юки постоянно вляпывалась во всякие передряги, из которых приходилось ее вытаскивать и причем делала это все по своей же дурости. Я достал телефон, направляясь к машине и попутно набирая ее номер.
- Что опять случилось у тебя?
Раздраженно поинтересовался я, стоило ей взять трубку. Сам я уже садился в машину. Стоило мне услышать ее ответ, как я нахмурился, чувствуя, как злюсь еще больше.
- Поменьше смотри их, раз такая впечатлительная. Ты где?
Я чувствовал, как нарастает страх девушки и мне это не нравилось, даже несмотря на то, что она была со мной на том конце провода. Я уже запустил двигатель и выруливал из-за закоулка одной рукой держась за руль, другой сжимая телефон. Я вдавил педаль газа, заставляя машину ускоряться. Следит? Мне это совсем не нравилось, лучше бы если бы это действительно было игрой воображения Юки, тогда я хоть покричу и успокоюсь, а если за ней и правда кто-то следит?
- Так отойди подальше от них. Там что, совсем никого нет рядом?
Ответа я не получил, вместо этого почувствовал очередной прилив страха.
- Алло, Юки?
Прорычал я в трубку, но вместо этого слышал лишь какую-то возню на том конце провода. Я выдавил максимально педаль газа, выжимая из машины все, на что она еще была способна, пытаясь докричаться до девушки, но она не отвечала. Вместо этого трубку взял какой-то мужчина и услышав его вопрос, я нахмурился еще больше.
- В смысле волк? Ты кто, мать твою такой?
Выругался я, стараясь сдержать рык в горле. Одна фраза, брошенная мне напоследок, а затем звонок сбросили. Я попытался повторно набрать номер, но телефон был выключен. Сейчас я уже не понимал, чей страх чувствую именно - Юки или же все-таки свой. Я старался как можно быстрее доехать до общежития, но почти на подъезде к нему вдруг резко перестал чувствовать девушку, словно тумблер переключили. Бросив автомобиль на парковке, я направился в сторону стадиона, о котором говорила Юки в звонке, но ничего там не нашел. Почти ничего. Здесь быль труп какого-то паренька и разбитый телефон девушки - никаких следов, никаких запахов. Перед общежитием было полно студентов, а с другой стороны никакого подъезда не было, так что вариант оставался только один - лес, тем более они знали, кто я такой. Недолго думая, я бегом добрался до деревьев и, скрывшись за ними, на ходу скинул с себя одежду, тут же оборачиваясь. Я старался прислушаться к звукам или уловить хотя бы какой-то запах, но ничего не удавалось. Минут двадцать я кружил по территории, стараясь зацепиться хоть за что-то, но все было будто бы стерильно. Мне нужна была помощь. Я вернулся к тому месту, где остались мои вещи и, обернувшись, оделся, тут же набирая номер сестры. Трубку она взяла достаточно быстро.
- Юки пропала.
Я понимал, что вопросов не избежать, но меня сейчас выводила из себя любая мелочь, так что я зарычал даже на свою сестру.
- Знал бы не звонил!
Я попытался выдохнуть после очередного ее вопроса и пожалел, что она не рядом и не в волчьем обличье, чтобы просто прочитать мои мысли. Но раз уж я позвонил, то нужно все объяснить.
- Разговаривал. Она шла в общежитие со стадиона и сказала, что за ней кто-то следит. Потом какая то возня и трубку кто-то перехватил. Он в курсе, кто я, назвал меня волком и сказал, что моя пара теперь у них.
Я покинул лес, передвигаясь ближе к зданию общежития, потому что здесь уже начала скапливаться толпа, приметившая труп.
- Нет еще, сейчас буду звонить. Я ее не чувствую.
Я стискивал пальцы, отчего телефон вот вот бы разломился пополам. Пытался расслабиться, но не получалось.
- Возле общежития.
Эбби сообщила, что скоро приедет, а потом сбросила трубку. Я тут же набрал номер Широ, он тоже не заставил себя долго ждать.
- Первый вариант, только сначала надо найти этого кого-то. Юки похитили.
Что мне нравилось в Широ, так это то, что соображал он достаточно быстро. Я пересказал ему то же самое, что и Эбби, после чего добавил.
- Я уже успел прошерстить половину леса, но ни следов, ни даже запаха нет.
Широ я так же сказал, где нахожусь, а потом мне осталось только ждать. К зданию уже подъехали полицейские машины, заставляя расступаться зевак. Широ приехал первым, тут же протягивая мне сигарету и высказывая мысль, которая и без того была понятна.
- Спасибо, капитан очевидность.
Я подкурил, снова обращаясь к нему.
- Хоть бы маячок поставили, если я им так нужен.
Если быстрая соображалка была его плюсом, то долгая рассудительность - минусом. Я еле сдерживался, чтобы не наорать на него.
- И твои предложения? Сидеть и ждать?
Вскоре подоспела Эбби, притащив с собой за хвост свою новоявленную пару, но он сейчас меня волновал меньше всего. Я закурил очередную сигарету.
- Да нихрена там в лесу нет. Ни следов, ни запахов.
Широ отправился работать со своими, в то время как я присоединился к Эбби с Дереком, чтобы прочесать город. В какие задницы мы только не заглядывали, но абсолютно ничего не могли найти, ни единого следа. К утру я готов был сносить все, что попадется мне под руку. Я вернулся домой, только вот об отдыхе сейчас даже и не думал. На следующий день я вновь отправился в лес, а ближе к вечеру встретился с Эбби и мы снова поехали в город. Черт, она, как будто, сквозь землю провалилась, вообще нигде ее нет.
Прошло пара дней безрезультатных поисков, когда мне позвонил Широ, только вот он тоже не принес хороших известий.
- И чем нам стая поможет?
Мы и без стаи прошерстили весь лес и город, так что смысла я не видел никакого, но пробовать нужно было все, что в наших силах, так что с Широ мне пришлось согласиться, хотя уверенности было ноль.
- Давай затащим в эту лодку всю стаю, чтобы затонуть тут же. Ладно, отзвонюсь позже.
Калебу я и правда набрал, объяснив всю ситуацию, ладно хоть он кучу вопросов не задавал, а то я бы точно сорвался. Он выдвинул теорию Фобоса о том, что это могут быть охотники, хотя это самая бредовая мысль из всех, что мы уже успели перебрать. Широ позвонить я забыл, так что он набрал меня сам.
- Нес какую-то пургу про охотников.
Только вот если я и правда считал это брехней, Широ вдруг задумался, а в ответ на его слова я сильнее нахмурил брови.
- Ты серьезно? То есть существуют дяди с ружьями, которые носятся по лесу и отстреливают оборотней? Это даже звучит нелепо.
Но с Широ спорить себе дороже, так что мы на следующий день договорились встретиться у Моргана и все обсудить. Спокойствие нашего вожака меня выбешивало, хотя меня сейчас бесило все, даже как на кухне их крана бежит вода. В любом случае мы собирались еще раз прошерстить лес, только ко всему прочему пропали еще и Тео с Фобосом, что, наконец-то, заставило шевелиться нашу стаю. Был объявлен общий сбор и я приехал одним из первых вместе с Эбби и ее бараном кучерявым. Пока Морган выяснял, что за новая зверюшка с нами, я старался взять себя в руки, чтобы не перебить тут все к чертовой матери. В итоге все наконец-то собрались и Калеб взял слово, рассказывая краткий план действий, пока на его пороге не показалась шайка малолеток. Отлично, еще и детский сад на выгул поведем. Болтовня затянулась еще на несколько минут, а стоило мне услышать предположительное место нахождения охотников, как я тут же сорвался с места. Мы и так уже много времени потеряли, хватит сидеть на месте, однако Морган резко обернулся ко мне и я зарычал в ответ.
- Может вы еще чаю тут всем предложите за светской беседой?
Я не собирался ждать, пока все наконец-то раскачаются и пойдут заниматься делом, но этот сукин сын чуть ли к полу меня не прижал, отчего вывернуло все кости и мне все-таки пришлось сесть обратно. Хорошо, что дальше они не стали слишком долго мусолить эту тему и в конце концов мы все-таки вывалились из этого дома и направились в лес. Я еле сдерживался, чтобы не обогнать стаю, потому что, как мне казалось, шли они слишком медленно, но быть опять припечатанным к земле хотелось мне меньше всего, потому приходилось терпеть. Практически час мы добирались до нужного места, пока я вдруг не почувствовал присутствие Юки. Я весь напрягся, припадая к земле. Я видел, что напротив нас в кустах тоже кто-то затаился, по всей видимости охотники, а Юки шла навстречу к нам - истощенная, вся в крове, но, кажется, в чужой. Меня трясло от напряжения и от давления альфы, но стоило раздаться выстрелу и пуле пролететь мимо девчонки, как я вырвался все-таки из-под контроля Моргана, тут же выскакивая на поляну. Злости во мне сейчас накопилось столько, что хватило бы на целое стадо этих охотников, я готов был каждого из них выпотрошить, но сначала нужно было убрать отсюда Юки. Правда не успел я даже толком до нее добежать, как раздался выстрел, а затем резкая боль и грудь сдавило, словно тисками, что я даже и вздоха не мог сделать. Один выстрел, потом еще и еще и я рухнул, словно подкошенный на землю. Я достаточно быстро перестал чувствовать боль, впрочем, как и все остальное. Мои легкие судорожно пытались набрать воздуха, но, кажется, они были прострелены, потому ничего не выходило, да и не только они. Я тихо заскулил, увидев, как Юки падает рядом. Она жива и этого достаточно. Стая уже убивала охотников, а я, как бы ни старался держать себя в сознании, все-таки потерял его.