Я была рада тому, что мой муж вернулся домой. Несмотря на то, что наши отношения вряд ли можно было бы охарактеризовать как теплые, я была счастлива, когда он был дома. Конечно он продолжал часто пропадать и я никогда не спрашивала где - был ли он на работе, или проводил время в постелях других женщин, меня это не волновало. Несмотря на то, что что многие считали его кошмаром во плоти, я любила своего мужа и была очень к нему привязана. Его забота была грубой и со стороны могло показаться, что ее нет вообще, но это было не так. Когда он был дома, то преимущественно занимался своими делами, с неизменной бутылкой виски с вербеной, мы мало разговаривали, но мне было достаточно его присутствия. Иногда он ставил меня в различные ситуации, к которым я не привыкла, ставил меня перед выбором, который я должна была делать сама и со временем, мне стало это удаваться все спокойнее. Моя жизнь текла в прежнем русле - я училась, сдала сессию экстерном и теперь больше времени проводила дома, иногда выезжая лишь на каток, ведь я очень любила кататься, наверное, это было одно из тех немногих увлечений, что я сохранила с годами. Также недавно я смогла встретиться со своей подругой, с единственной девушкой, которую я могла так называть. Мария изменилась - многие сочли бы ее сумасшедшей, но как по мне, так она стала лишь увереннее в себе и все то, что скрывалось в ней годами смогло выйти наружу и я была этому рада. Не скажу, что мой муж одобрял подобные встречи, однако он ничего мне не говорил, оставляя личное пространство. У меня никогда его не было и сейчас свыкнуться с ним было достаточно сложно, но наверное, мне даже это нравилось. Сегодня мне предстояло съездить в университет за тем, чтобы проставить оценки в зачетную книжку и закончив с делами я вышла на улицу, собираясь направиться домой, однако, к моему удивлению меня ждал отец. Муж предупреждал меня о том, чтобы я не приближалась к родителям, и я поспешила было уйти от разговора, однако он сообщил мне о том, что моя мать скончалась. Это известие... ввело меня в ступор. Я, наверное, единственная из всех детей Ван Алленов, кто питала привязанность к родителям несмотря на то, что их нельзя было назвать идеалом и смерть матери огорчала меня. Отец сообщил о том, что вся семья собирается в отеле, где они остановились для того, чтобы решить, что делать теперь и как организовать похороны. Несмотря на то, что я знала о предупреждении мужа, я все же решила поехать, это был мой долг, как дочери. Мы ехали в нашей машине, с моим водителем, а когда доехали до отеля, я его отпустила - я позвоню ему позже. Мужчина послушно уехал, а мы с отцом направились в номер, правда стоило мне зайти внутрь, как я увидела свою мать, что была здесь - живой и здоровой. Я ничего не поняла, кроме того, что кажется это была какая-то постановка. Я собиралась было уйти, понимая, что вряд ли меня ждет что-то хорошее, однако не успела я обернуться, как почувствовала будто бы легкий укол, а потом мое сознание заволокло туманом и все восприятие мира вдруг оборвалось.
Не знаю, что со мной происходило все это время - я ничего не слышала, ничего не видела, а потом, вдруг, мое сознание начало пробиваться сквозь эту вязкую пелену и я открыла глаза, тут же поспешив их закрыть - свет больно по ним ударил. Я какое-то время лежала, ощущая легкую прохладу, и то, как ноет все мое тело, я помнила эти ощущения - я испытывала такие же тогда, когда спасла своего мужа, а это значит, что здесь была задействована кровь мертвеца. Вокруг было тихо, и постепенно на меня начинал накатывать едкий, липкий страх, что поднимался вверх по позвоночнику, чтобы затем встать комом в горле. Я все же распахнула глаза и оглядела комнату, в которой находилась - ничего лишнего, лишь большая кровать, зеркала на стенах и комод, в котором наверное были какие-то вещи. Я приподнялась на локтях и только тут обнаружила, что моя одежда исчезла и вместо нее мое тело было окутано лишь полупрозрачным пеньюаром. Я осмотрела себя на наличие повреждений, но их не было и тогда я поднялась на шатающиеся ноги, чтобы дойти до двери, но она была заперта. Я обошла комнату кругом, и заметила камеру в верхнем углу - за мной, наверное, кто-то наблюдал. Я открыла ящики комода, но там было лишь разнообразное нижнее белье. Я не знала где я, не знала зачем меня сюда привезли, потому когда открылась дверь я просто отпрянула, а потом увидела на пороге женщину - старуху, которая улыбалась мне такой жуткой улыбкой, что кровь стыла в жилах. Она рассказала мне о том, что мои родители продали меня в дом терпимости, как она его назвала дом удовольствий и теперь у меня начнется новая жизнь. Я слушала ее и не могла поверить в то, что она говорит - мои родители просто не могли так поступить со мной. Лишь спустя несколько минут я осознала ужас происходящего. Пытаясь справиться с дрожащим голосом я попросила отпустить меня, говорила о том, что у меня есть муж, что у меня достаточно денег, чтобы купить себе свободу, но она лишь хрипло смеялась, качала головой, а потом и вовсе сказала о том, что гораздо больше денег заработает на моем прибывании здесь. Я стояла, дрожа, обхватив себя руками и понимала, что совершенно не знаю, как мне помочь себе самой. Возможно я могла бы с ней справиться, выбежать отсюда, но видимо, будто прочитав мои мысли она сказала о том, что повсюду охрана и если я буду сопротивляться, моя работа начнется прямо сегодня, без подготовки. Я не знала, какая подготовка мне предусмотрена, но могла предположить, а потом замолчала, смотря на нее глазами, полными слез. Она сказала, что вечером со мной проведут мой первый урок и удалилась, а я осталась стоять в комнате - растерянная и сломленная. Я пыталась вырваться - пыталась выбить дверь, сделать хоть что-то, но ничего не получалось. Я не знала сколько я здесь нахожусь, не знала, сколько прошло времени, потому вернулась к кровати, свернувшись на ней клубком. Вечером за мной и правда пришли, а затем провели в комнату, где было такое же зеркало, как в моей, однако меня завели в небольшую комнатушку за ним, и оказалось, что изнутри оно прозрачное и позволяет видеть все, что происходит в комнате, а потом... Несколько часов я наблюдала за прелюбодеяниями другой девушки сначала с одним мужчиной, а потом с двумя. Меня трясло от отвращения, ведь я делила свое тело только с мужем и даже представить не могла, что ко мне прикоснется другой мужчина. Я не оставляла попыток просьб отпустить меня, но в итоге это лишь разозлило ту, что присматривала за мной и меня вернули в комнату, оставив без ужина - это было наказание. Мне сообщили о том, что завтра у меня будет практическое занятие, вечером и лучше бы мне постараться, если я не хочу снова голодать или получить что-то похуже. Конечно я не смогла сомкнуть глаз и лишь забилась в небольшую нишу между стеной и кроватью, где кажется и просидела всю ночь, пока уставшее сознание все же не сморил сон. Утром ко мне снова зашли, оставив стакан крови, но я к нему даже не притронулась, боясь, что туда могли что-то подмешать, хотя голод и терзал меня, я чувствовала слабость. Целый день я просидела практически недвижимая, ожидая вечера, с ужасом. Я не знала, будет ли мой муж искать меня, но не надеялась на это, ведь мои родители вряд ли сознались бы в том, что сделали. Я ощущала, как приближается вечер и паника все больше накатывала на меня. От каждого звука за дверью я вздрагивала всем телом, а потом услышала что-то странное - крики из соседних комнат, звуки вышибаемых дверей. Я испугалась и забилась дальше, практически вжавшись в стену, однако вскоре дверь распахнулась и я увидела на пороге своего мужа. Мое сердце одновременно забилось от радости, а затем сжалось от страха, ведь он выглядел разъяренным, его глаза полыхали алым огнем. Однако это был мой муж, он пришел за мной и страх перед ним уступал, оставляя после себя лишь послевкусие пережитого ужаса, которое выливалось в слезы. После его вопроса я покачала головой, пытаясь дрожащим голосом объяснить, что я не целенаправленно оказалась в этом месте. Я постаралась говорить чуть громче.
- Они меня не выпускали. Заперли здесь.
Мне было холодно в одной тонкой ночнушке, я дрожала и от холода, и от пережитого страха и от слабости. Я ждала его решения, ведь знала, что у моего мужа крутой темперамент и реши он, что я попыталась его обмануть, он может меня убить. После его слов я поспешила объяснить, захлебываясь словами.
- Я возвращалась с учебы, когда встретила отца. Я знаю, что ты сказал не общаться с ними, но он сообщил, что мама погибла, что семья собирается, чтобы решить что делать дальше. Мы поднялись в номер, а дальше я ничего не помню. Я очнулась здесь и они сказали, что заплатили большие деньги. Что я должна буду.... работать, как все остальные.
На последних словах я снова вздрогнула, от переполняющих меня слез омерзения и ужаса. Но если мой муж здесь, значит этот кошмар закончится, и мне все равно, что он может сделать со мной, я лишь хотела, чтобы он забрал меня отсюда. Кажется осмысливая то, что я сказала он становился все злее, но я чувствовала, что теперь он злится не на меня. После его приказа я поднялась на ноги, пошатываясь и пошла ему навстречу. Стоило мне подойти к мужу, как он скинул с меня куртку, накидывая ее на мои плечи и я запахнулась в нее поглубже, чувствуя его запах, его силу. Когда он был рядом со мной я могла бояться лишь его, но сейчас страха во мне не было - наоборот, я понимала, что теперь все будет хорошо. Он жестко сжал мои плечи, выводя меня в коридор, в котором стояла охрана, а девушки выглядывали из комнат, провожая нас настороженными взглядами. Мы не успели пройти далеко, как ту же появилась та женщина, что все мне объясняла. Она принялась было кричать о том, что я теперь ее собственность и я прижалась к груди мужа, в страхе, однако он оставил меня и стоило той приблизиться, как он просто свернул ей шею, буквально за пару секунд. У меня не было к ней жалости, но на нас тут же двинулась охрана, впрочем я была уверена, что мужчина справиться и с ней, если потребуется. Он был страшен в своей ярости - его тело дрожало от напряжения, глаза сверкали алым светом, клыки обнажились. Я стояла за его спиной, ощущая, что он может защитить меня от чего угодно. После его крика охрана расступилась, позволяя нам выйти на улицу. Было холодного, на ногах у меня были лишь легкие тапочки, однако мы быстро добрались до машины и я села на переднее сидение, поджав под себя ноги и облокотившись на оконное стекло. Муж мой хранил молчание, пока мы ехали до дома, но я видела, что он еще в гневе, видела как его пальцы сжимают руль с такой силой, что он вот-вот просто рассыпется в прах. Оказывается, что муж успел как раз во время - на город уже опустился вечер и еще немного, как за мной бы и правда пришли. Мы ехали на большой скорости, потому быстро добрались до дома и стоило нам оказаться внутри, как повинуясь приказу мужа я направилась в ванную. Стянув с себя тонкий пеньюар я бросила его в мусорную корзину, равно как и тапочки и правда встала под хлесткие струи горячей воды. Меня никто не трогал, но я все равно ощущала себя грязной, так что провела в душе почти час, почти до кровавых царапин, что тут же затягивались, шоркая тело мочалкой. Мне стало немного легче и я переоделась, выходя в гостиную, однако мой муж был на кухне. Я подошла к нему ближе, опуская глаза. Мне хотелось что-то сказать ему, но я не находила слов, так что послушно взяла протянутый мне стакан крови, выпивая его - мне и правда стало лучше после этого. Выслушав его слова я лишь кивнула, не задавая никаких вопросов.
- Я поняла.
Отставив стакан в сторону я все же подошла ближе к мужчине, а потом осторожно взяла его ладонь в свои руки, прикладывая к лицу. Прикрыв глаза я потерлась лицом об его кожу, чтобы затем оставить на его руке поцелуй, в котором было все - благодарность, привязанность, любовь. Он выдохнул, смотря на меня, но я не спешила отстраняться, наслаждаясь этим кратким мигом близости. Я не ожидала того, что мужчина склонится, оставляя поцелуй у меня на лбу, а потому сердце мое наполнилось тихой радостью от осознания того, что возможно и немного, совсем немного, он ко мне привязан. После его приказа я кивнула, а потом послушно направилась в спальню и легла в постель, но сон не шел ко мне. Лишь спустя час, когда муж зашел в комнату и раздевшись, лег рядом, притягивая меня к себе, я обняла его руку, уложив на ней голову и прикрыла глаза. Когда он был так близко, когда я слышала его дыхание и биение его сердца, я чувствовала себя под защитой и могла успокоиться после пережитого. Какое-то время я еще лежала с закрытыми глазами, а потом все же погрузилась в сон.