Город находился в предпраздничной суете, все вокруг было украшено иллюминацией, повсюду стояли яркие елки, а магазины были забиты покупателями, что торопились купить подарки своим родным и близким. Ну а я, а что я? Домой елку я не потащу, потому что Норд в мое отсутствие обязательно решит, что это просто чудесная палочка, чтобы с ней поиграть, да и времени у меня нет ее наряжать. Зато я поставила себе небольшую, купленную на прошлый выходных в супермаркете, на рабочем месте - хоть как-то нужно было себе поднять настроение. На самом деле я была не притязательна в плане празднования этого праздника. Я была бы рада провести его как в кругу своих коллег на какой-нибудь шумной вечеринке, так и в компании своего парня за просмотром старых фильмов, например как Один дома или Сто один долматинец. Только вот все коллеги праздную со своими семьями, а мой парень сказал, что едет к родителям в соседний город, а для знакомства меня с ними конечно же прошло еще слишком мало времени. Именно поэтому я собиралась надеть Норду на макушку колпак Санты и смотреть старые фильмы с ним. Вообще мой пес - единственное существо, которое меня не придавало и не пыталось использовать меня в каких-то нехороших целях. Хотя нет, с последним я все-таки поспешила - он очень любит строить из себя невинную овечку, выпрашивая у меня кусок пиццы.
Праздники праздниками, но пока они не наступили, я работала в полную силу. Мой начальник и правда оказался душкой. Еще ни разу я не слышала, чтобы он на кого-то кричал, да и в принципе работать с ним было весьма комфортно. Я его даже как-то позвала с нами на встречу, которую мы устраиваем каждый вечер пятницы в местном клубе, но он отказался, решив, что своим присутствием может заставить кого-то чувствовать себя неловко. Возможно, он прав, так что и настаивать я не стала. Утро сегодня не задалось с самого начала. Во-первых, я опоздала на работу. Представляете? Впервые за очень долгое время, но мой будильник попросту оказался выключенным, хотя обычно я никогда себе такого не позволяю, даже если очень хочу спать. Но это пол беды, приехала я почти вовремя, а накрасилась по дороге, пока стояла в пробке. Днем мне позвонил Брент, который собирался приехать ко мне сегодня вечером, и сообщил о том, что его друзья позвали на хоккей и, возможно, он заедет ко мне на выходных. И ему, видимо, все-равно, что мы не виделись с ним целую неделю. На работе был аврал и я не продохнула на протяжении всей смены, но задерживаться не стала - все необходимые анализы я успела сделать, а отчеты уже доделаю дома, так что взяв огромную кипу бумаг, которую закинула на заднее сиденье машины, я направилась в сторону бара, подхватив с собой свою подругу, которая тоже только закончила работать. Машину я чаще всего после этого оставляла на парковке, а на следующее утро возвращалась за ней, ровно как и за документами, которые всегда в ней оставляла.
До бара мы добрались достаточно быстро, а возле входа нас уже ожидали наши коллеги, что были не такими трудолюбивыми, как мы. У нас и правда была уже традиция собираться каждую пятницу в баре, обсуждать прошедшую рабочую неделю, рассказывать о своих планах на выходные и так далее. Сейчас мы делали то же самое, за исключением того, что не обсуждали, какой наш начальник козел, потому что козлом он не был, да и правда понравился практически всем, разве что за исключением нескольких сержантов, потому как внимание почти всех девушек отдела перешло к этому Джонатану Голдбергу. Наверное, мое внимание бы тоже переключилось на него, если бы не мое заветное табу на отношения с коллегами, да и мой парень, который не особо то и горит желанием проводить со мной много времени. Мы сидели достаточно долго, выпивали и общались, рассказывали о том, как проведем это Рождество и мне было неловко говорить о том, что я буду встречать этот праздник на пару со своей собакой, так что пришлось соврать, хотя мы это периодически делали - что-то недоговаривали или что-то преукрашивали. В конце концов, разве не во всех больших коллективах так делают? Просто мне было даже отчасти стыдно от того, что к моим годам я не обзавелась еще ничем - ни жильем, ни настоящими друзьями (коллеги ни в счет), ни даже нормальными отношениями. С одной стороны я понимала, что всегда нужно делать выбор - либо карьера, либо семья, но мне хотелось всего и сразу, потому что становится домохозяйкой или работать офисным планктоном я не хотела, а оставаться всю жизнь в одиночестве или вот так вот скакать с одного свидания на другое, надеясь встретить среди этих придурков кого-то нормального.
Время шло, я хмелела и уже начала понимать, что еще, буквально, пара бокалов, и меня придется отсюда уносить на руках, а так позориться перед коллегами я не собиралась, так что несмотря на то, что они продолжали еще сидеть, я засобиралась домой, а на просьбы остаться придумала самую лучшую отмазку - меня ждет парень. Ну да, ждет, как же. Одевшись, я вышла на улицу, чувствуя, что голова кружится и мир немного двоится перед глазами. Главное, чтобы завтра я себя чувствовала хорошо. Я достала телефон в попытке вызвать такси и сначала несколько минут пыталась понять, почему не работает приложение и только потом до меня дошло, что у меня кончился трафик интернета. Как же все не вовремя. Я собиралась вернуться в бар, чтобы попросить кого-нибудь вызвать мне такси, как мимо проходящий мужчина вдруг задел меня локтем, отчего я чуть было не выронила свой телефон. Ну конечно, не заметил он - на широком тротуаре в полночь, когда никого больше нет вокруг - не заметил. Я одернула руку, бросая мимолетный взгляд на мужчину.
- Нет.
Мозг мой соображал достаточно медленно из-за выпитого количества алкоголя, так что осознания того, что это был мой начальник пришло не сразу, а когда пришло - то я снова перевела на него взгляд и нахмуренные брови расслабились, а на губах появилась улыбка.
- И снова здравствуйте.
На самом деле в обществе своего начальника я всегда чувствовала себя немного растерянно. Знаете, там, розовеющие щеки, когда он начинает тебя хвалить за что-то, чуть задержанный взгляд на его лице, а когда он переводит в ответ на тебя свой - тут же пытаешься отвести глаза в сторону, будто бы ты вот тут вообще не пялилась ни разу. Нет. Я прекрасно понимала, что это означает и в рабочие моменты регулярно себя одергивала - влюбляться в свое начальника было очень плохой затеей, так что нужно было это пресечь, пока не поздно. Правда вот было одно "но" - сейчас я была пьяная и что-то там пресекать мне не хотелось. Прям как малолетка, ей Богу.
- Я же девушка. Это у меня в крови.
Со смехом отозвалась я, стараясь вот сдержать себя от того, чтобы начать флиртовать тут, хотя хотелось. Серьезно, не будь мы коллегами, я бы и правда была не прочь познакомиться с этим Джонатаном по-ближе.
- Вообще я собиралась ехать домой, но у меня какого-то лешего кончился трафик на телефоне и теперь я не могу вызвать такси.
Я убрала телефон в карман, ровным счетом как и руки поспешила туда спрятать - было холодно и несмотря на алкогольное опьянение, я чувствовала, как начинаю дрожать. Я уже даже пожалела, что столько выпила, а то давно бы уже ехала на своей машине домой, она ведь вот тут вот стоит, рядышком. Я удивилась, когда услышала о Синатре, потому что в моем окружении его никто не слушал, так что приходилось наслаждаться его творчеством в одиночестве.
- Вы серьезно? Я, наверное, одна из его самых молодых фанаток.
Не переставая улыбаться, отозвалась я. На самом деле это весьма интересно говорить с кем-то о том, что нравится вам обоим. Мне польстило предложение Джонатана подвезти меня и если бы еще на трезвую голову я бы вежливо отказалась, то сейчас мой пьяный язык работает быстрее, чем мой мозг.
- Знаете, еще пять минут назад я собиралась просить вас вызвать мне такси, но ваш плейлист в корне меняет мое мировоззрение.
Немного качаясь, я направилась следом за мужчиной, а стоило мне сесть к нему в машину, как я с наслаждением смогла расслабиться, чувствуя, как моментально начинаю согреваться. Зима, конечно, красивое время года, но блин, какое же все-таки холодное. Джонатан вскоре сел за руль, а стоило ему потянутся к бардачку, как я на миг даже дыхание затаила, а потом и вовсе поспешила отвезти взгляд за окно. Это все алкоголь. Именно он. Но делать вид, что я вообще тут сижу и любуюсь за тем, как на улице идет снег, долго не пришлось - мужчина вновь привлек к себе мое внимание, протягивая мой любимый латте из старбакса. Я даже брови вскинула от удивления.
- Никогда бы не подумала, что у меня с моим начальником будет так много общего.
На самом деле каждый из моих знакомых, кто хотя бы раз пробовал этот кофе, тут же начинали плеваться и говорить, какая это гадость и как я вообще ее могу пить, но мне было очень даже вкусно и я не ожидала встретить человека, который оценит этот напиток так же, как и я.
- И что же еще в Вас есть такого, что так сильно выделяет вас на фоне стереотипных руководителей?
Я так же назвала свой адрес и мы наконец-то выехали на дорогу, направляясь в сторону моего дома. Удивительно, но мне было легко общаться с моим начальником и нет, дело даже не в алкоголе - на работе я тоже чувствовала себя вполне комфортно, находясь в его кабинете. Немного поразмыслив, Джонатан начал рассказывать о себе и в какой-то момент я поймала себя на мысли о том, что вот он, идеальный мой мужчина. А вообще, если мыслить здраво, то лучше бы ему было сейчас замолчать, а то придется мне потом еще его избегать постоянно, а то возьму и влюблюсь без памяти. Правда вот вместо того, чтобы перевести тему, мой опьяненный мозг, впрочем как и язык, понесли меня в другое русло.
- Теперь даже закрадываются подозрения, почему вы до сих пор не женаты.
Я снова зависла, слушая ответ мужчины и мои эмоции сменялись одни за другими - удивление, восхищение, заинтересованность. Что больше всего меня поражало, так это то, что у нас были одинаковые взгляды на отношения, как с коллегами, так и в целом. На самом деле, я уже настолько привыкла к парням, которые отношения ставят куда-то на второй план или вообще не задумываются о чем-то серьезном, что обсуждать эту тему в таком ключе с Джонатоном было даже приятно.
- Знаете, если вы будете продолжать в том же духе, я начну думать, что у нас с вами даже мысли одинаковые.
Я рассмеялась после следующих слов мужчины, не в силах сдержаться, потому что в этом мы и правда оказались похожи.
- Так я и думаю. В итоге заказываю пять и большую часть скармливаю своему псу.
Мы уже почти доехали до моего дома, хотя общение у нас было в полном разгаре.
- Что за новый поселок?
С интересом спросила я. Не слышала о том, чтобы строили что-то новое в последнее время. Хотя куда мне - я ведь всегда на работе и все новости, которые я узнаю одна из самых первых, так это те, в которых говорится о том, что кого-то убили. Но жильем я и правда интересовалась. Сейчас я снимала квартиру, но хотела уже обзавестись чем-то своим. В идеале, я бы хотела жить в своем доме, но его я не потяну, так что придется останавливать выбор на квартире. Мы все-таки добрались до моего дома чуть быстрее, чем мне бы хотелось, но я, конечно же, попыталась выкинуть подобные мысли из головы. Я с некой завистью слушала рассказ Джонатана об этом самом новом поселке, а затем решила поддержать тему о его друге.
- Не знаю, почему люди так волнуются перед свадьбой. Уж если они пришли к этому решению вместе, то чего волноваться?
Я снова улыбнулась после ответа мужчины.
- Ну в таком случае я надеюсь Вы оказали ему настоящую дружескую поддержку.
Мы еще посмеялись, а после вопроса Джонатана я покачала головой. Мне пора было уже идти домой.
- Нет, спасибо, Вы и так меня безумно выручили. Я теперь ваша должница.
На какой-то момент, прежде чем выйти из машины, наши взгляды встретились и от этого даже сердце забилось чаще. Знаете, прям как в фильмах бывает? Господи, мне явно подмешали паленый алкоголь, раз уж такие дурные мысли в моей голове сейчас. Я снова улыбнулась, открывая дверь машины.
- И Вам тоже.
Я попрощалась с мужчиной, а затем направилась домой. Мне еще с Нордом гулять предстоит.